Amor verdadeiro segundo 1 João 3 e a misericórdia na prática

O amor é uma palavra que usamos com frequência, mas nem sempre com clareza. O que significa amar a Deus e ao próximo? Como demonstrar o amor verdadeiro na vida de todo dia? Um texto bíblico ajuda a responder: 1Jo 3:16-24, trecho da carta escrita pelo apóstolo João aos cristãos do primeiro século.

Nessa carta, João destaca o amor como a marca de quem segue Jesus. Ele dá alguns critérios para avaliar se o nosso amor é genuíno ou falso e mostra o que o amor verdadeiro produz na nossa relação com Deus e com os outros.

O critério da misericórdia

Um dos critérios de João é a misericórdia. No versículo 17, ele escreve:

Se alguém tem bens materiais e vê seu irmão necessitado, mas não tem piedade dele, como pode o amor de Deus estar nele?

(1Jo 3:17, NVI)

João nos desafia a olhar para as necessidades dos irmãos, principalmente dos que fazem parte da família de Deus. Convida a ter piedade, ou seja, compaixão, sensibilidade e empatia por quem sofre. Pede que não sejamos indiferentes, egoístas e insensíveis, mas generosos, solidários e bondosos.

O amor verdadeiro não se limita a palavras ou sentimentos; ele se expressa em ações concretas. Tem um custo, um sacrifício, como Jesus mostrou na cruz. E a pergunta que sobra é se o nosso amor combina com a nossa fé, com o nosso testemunho e com o nosso compromisso com Deus.

A pobre menina de Hollywood

Para ilustrar, conta-se uma história que pode parecer exagerada, mas revela uma realidade triste. Em Hollywood, existe uma escola exclusiva e muito cara, cujos alunos são filhos de estrelas de cinema, produtores e diretores. Um dia, a professora pediu a uma aluna, uma menina que vivia numa casa luxuosa, cercada de empregados, que escrevesse uma redação sobre a pobreza. Ela começou assim:

Era uma vez uma pobre menina. Seu pai era pobre, sua mãe era pobre, sua governanta era pobre, seu motorista era pobre, seu mordomo era pobre. Na verdade, todo mundo na casa era muito, muito pobre.

A história mostra como a gente pode ter uma visão distorcida da realidade, ser cego para as necessidades reais dos outros, ser ingrato pelo que tem e insensível ao sofrimento alheio. Nessa menina e na família dela, o amor verdadeiro está ausente.

O que João ensina

O contraste com o ensino de João é claro. O amor verdadeiro não se baseia no que temos, mas no que damos. Não se mede pelo que dizemos, mas pelo que fazemos. Não se apoia no que sentimos, mas no que obedecemos.

João não diz que o cristão capaz de ajudar é rico. Diz que o cristão sempre estará em condições de compartilhar alguma coisa. O amor verdadeiro aparece na prática quando somos misericordiosos com quem precisa de ajuda, quando repartimos os bens materiais e espirituais com quem sofre e quando mostramos o amor de Deus com atitudes e na verdade.

Esse é o desafio que João nos propõe, o mandamento que Deus nos dá e o caminho que Jesus nos mostra. É também o propósito para o qual o Espírito Santo nos capacita: um amor verdadeiro que se manifesta na prática.