Quem foi Abimeleque? A fábula do espinheiro em Juízes 9

Gideão foi um dos maiores libertadores de Israel, mas a sua velhice deixou um rastro perigoso. Ele recusou o título de rei quando o povo lhe ofereceu o trono (Juízes 8:22-23), mas acumulou riquezas, teve muitas esposas, setenta filhos em Ofra e uma concubina na cidade cananeia de Siquém (Juízes 8:30-31). A esse menino, nascido fora do casamento legítimo, foi dado um nome ambicioso: Abimeleque, que em hebraico quer dizer “meu pai é rei”.

A história de Abimeleque, narrada em Juízes 9, é a crônica do primeiro homem que tentou implantar uma monarquia em Israel. Essa coroa não nasceu de uma vocação divina nem do consentimento pacífico das tribos, mas de um banho de sangue, da manipulação dos laços de família e do desprezo pela justiça de Deus.

O golpe de Estado e o massacre sobre uma só pedra

Após a morte de Gideão, o vácuo de liderança abriu caminho para as maquinações de Abimeleque. Ele não recorreu ao conselho dos anciãos de Israel e muito menos buscou a orientação do Senhor. Em vez disso, apelou ao tribalismo: foi até Siquém, reuniu a família de sua mãe e fez um discurso de conveniência política:

“Eu vos rogo que faleis a ouvidos de todos os de Siquém: Que tendes por melhor, que vos dominem setenta homens, todos os filhos de Jerubaal; ou que vos senhoreie um homem? Lembrai-vos que eu sou osso vosso, e carne vossa.”

(Juízes 9:2, Bíblia Livre)

O apelo ao sangue e ao corporativismo local funcionou. Os líderes de Siquém compraram a narrativa e financiaram a empreitada de Abimeleque com setenta moedas de prata retiradas do templo do deus pagão Baal-Berite (Juízes 9:4).

Com o dinheiro desse suborno idólatra, Abimeleque contratou homens ociosos e violentos. Marchou até Ofra, entrou na casa de seu falecido pai e cometeu uma atrocidade: matou os seus setenta irmãos sobre uma única pedra, como se fossem animais de abate. Apenas um conseguiu escapar: Jotão, o irmão caçula, que se escondeu nas fendas da rocha. Em seguida, os nobres de Siquém reuniram-se junto ao carvalho memorial e coroaram Abimeleque como rei.

A fábula das árvores no monte Gerizim

Ao saber da coroação do usurpador, Jotão subiu ao cume do monte Gerizim e, dali do alto, gritou para os siquemitas uma das sátiras políticas mais lúcidas de toda a literatura antiga: a fábula das árvores (Juízes 9:7-15).

Na história contada por Jotão, as árvores decidem escolher um soberano:

1. Primeiro procuram a oliveira: “Reine sobre nós!”. A oliveira recusa: “Deveria eu renunciar ao meu azeite, que honra a Deus e aos homens, para ir balançar sobre as árvores?”.
2. Depois procuram a figueira. A figueira responde com o mesmo bom senso: “Deveria eu renunciar à minha doçura e aos meus frutos deliciosos para ir balançar sobre as árvores?”.
3. Em seguida vão à videira. E a videira recusa: “Deveria eu renunciar ao meu vinho, que alegra a Deus e aos homens, para ir balançar sobre as árvores?”.
4. Desesperadas por uma autoridade qualquer, as árvores recorrem ao espinheiro (atad). E o espinheiro, uma planta seca e estéril, que não produz alimento e serve apenas para ferir os pés e alimentar incêndios no verão, responde com soberba desmedida: “Se vocês querem de fato ungir-me rei sobre vocês, venham abrigar-se debaixo da minha sombra! Mas, se não, saia fogo do espinheiro e devore os cedros do Líbano!”.

A lição da fábula é direta. Pessoas úteis e com vocação verdadeira estão ocupadas demais gerando fruto, alimentando a comunidade e servindo ao próximo para perderem tempo disputando o poder pelo poder. Quem tem obsessão por cargos, por aplauso e por domínio quase sempre é a figura estéril, o espinheiro. E como não tem sombra real para oferecer a ninguém, a única coisa que sabe produzir quando se sente contrariado é faísca, intriga e destruição.

Jotão encerrou com uma maldição severa: se aquela aliança entre Siquém e Abimeleque tinha sido forjada na traição e no sangue dos inocentes, sairia fogo de Abimeleque para consumir Siquém, e sairia fogo de Siquém para consumir Abimeleque (Juízes 9:19-20).

A implosão da aliança

A advertência profética levou apenas três anos para se cumprir (Juízes 9:22). O texto bíblico registra que Deus enviou um mau espírito entre Abimeleque e os chefes de Siquém, e a mesma conveniência política que uniu os dois lados começou a se desfazer por desconfiança mútua.

Os cidadãos de Siquém armaram emboscadas nas estradas, apoiaram outro aventureiro, chamado Gaal, para liderar uma rebelião e zombaram abertamente de Abimeleque durante as festas da colheita de uvas.

A reação do rei-espinheiro foi implacável. Abimeleque montou um ataque surpresa, matou a população de Siquém, destruiu a cidade e espalhou sal sobre as ruínas, como sinal de maldição sobre o lugar (Juízes 9:42-45). Quando os que restaram se trancaram na fortaleza do templo de El-Berite, Abimeleque subiu ao monte Salmom com seus homens, cortou galhos de árvores, amontoou-os contra a fortaleza e ateou fogo, e morreram cerca de mil pessoas, homens e mulheres (Juízes 9:46-49).

A pedra de moinho e a humilhação final

Embriagado pela própria violência, Abimeleque marchou em seguida contra Tebes. Tomou a cidade e avançou para cercar a torre fortificada no centro, onde os moradores se refugiaram (Juízes 9:50-52).

Pelo mesmo método de Siquém, Abimeleque aproximou-se da porta da torre para queimá-la com todos dentro. Foi quando veio o desfecho inesperado: uma mulher, que estava no alto da torre, pegou uma pedra de cima de moinho (rekheb), a pedra redonda e pesada que se usa para moer cereais, e a lançou lá de cima. A pedra caiu sobre a cabeça de Abimeleque e quebrou-lhe o crânio (Juízes 9:53).

Mesmo agonizando, a vaidade do tirano continuava intacta. Ele chamou depressa o jovem que carregava as suas armas e disse: “Tire a sua espada e mate-me, para que não digam a meu respeito: ‘Uma mulher o matou!’”. O rapaz o atravessou com a espada, e ele morreu ali.

A colheita inevitável da soberba

O encerramento do capítulo 9 traz a síntese teológica do autor bíblico:

“Assim Deus fez voltar sobre Abimeleque o mal que ele fez a seu pai, ao matar os seus setenta irmãos. E todo o mal dos homens de Siquém, Deus o fez voltar sobre a cabeça deles; e veio sobre eles a maldição de Jotão, filho de Jerubaal.”

(Juízes 9:56-57, tradução livre do hebraico)

A história de Abimeleque é um alerta sobre a ilusão do poder obtido por atalhos e violência. Alianças costuradas na injustiça, na bajulação e no sangue trazem dentro de si a semente da própria destruição. O espinheiro pode até queimar os cedros por um tempo, mas o seu destino é ser reduzido a cinzas pela justiça soberana de Deus.

O capítulo também aponta para além de si. Abimeleque quis ser rei tomando a vida dos outros; Jesus, o verdadeiro Rei, deu a sua própria vida pelos pecadores (Marcos 10:45). E a Escritura nos lembra que “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes” (Tiago 4:6). A ambição que se alimenta de si mesma termina em ruína, e a graça de Deus alcança até quem se reconhece sem sombra para oferecer.