As 95 Teses de Lutero: Importância e objetivo inicial

Todo ano, no dia 31 de outubro, igrejas evangélicas no mundo inteiro comemoram o Dia da Reforma Protestante. A imagem tradicional é quase heroica: Martinho Lutero empunhando um martelo pesado e pregando suas 95 Teses na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg como um grito de guerra contra o Vaticano. A cena real de 1517 foi muito mais modesta e acadêmica. Lutero não convocava uma revolução armada nem sonhava em fundar uma nova igreja. Convidava seus colegas professores para uma discussão teológica sobre um abuso pastoral que lhe tirava o sono: a venda de indulgências.

As indulgências eram certificados emitidos pela Igreja que prometiam reduzir o tempo de permanência de uma pessoa no purgatório. Por volta daquele ano, o frade dominicano Johann Tetzel transformou essa doutrina em um espetáculo agressivo de vendas. Tetzel percorria as fronteiras da Saxônia com trombetas e caixas de ferro, arrecadando moedas para financiar a faraônica Basílica de São Pedro em Roma e pagar dívidas de arcebispos nobres. Seu bordão, tal como a tradição o transmite, era direto: “Assim que a moeda cai no cofre e tilinta, uma alma salta do purgatório para o céu”.

Como pastor em Wittenberg, Lutero via seus próprios paroquianos abandonarem o arrependimento sincero, a oração e a ajuda aos pobres para gastar o pouco dinheiro que tinham comprando aquelas cartas de papel. Indignado, o professor sentou-se à mesa e redigiu em latim a sua Disputa sobre o Poder e a Eficácia das Indulgências, as famosas 95 Teses.

A porta da Igreja de Wittenberg funcionava como o quadro de avisos da universidade local, e afixar ali um documento em latim era o procedimento comum para anunciar um debate acadêmico entre professores e alunos. Lutero ainda era um monge católico leal. Não rejeitava a autoridade do papa nem negava a existência do purgatório. Questionava a mercantilização da fé e a falsa segurança espiritual que aquelas vendas criavam.

Já na primeira tese, Lutero afirmou uma verdade bíblica que recolocava o arrependimento no centro do Evangelho (Mateus 4:17): “Ao dizer ‘Arrependei-vos’, nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo quis que toda a vida dos fiéis fosse de arrependimento”. O arrependimento não é um rito exterior que se resolve com dinheiro, mas uma mudança profunda e contínua do coração diante de Deus, fruto da graça que nos leva a Cristo.

Em outras teses, Lutero usou uma ironia cortante. Na tese 82, por exemplo, levantou uma pergunta que muitos alemães de bom senso já faziam: se o papa tem o poder de libertar as almas do purgatório mediante o pagamento de moedas para construir uma igreja de pedras em Roma, por que ele não esvazia o purgatório de uma vez por puro amor cristão e misericórdia divina?

O debate acadêmico formal em Wittenberg nunca chegou a acontecer. Aconteceu, porém, algo que Lutero jamais esperava. Estudantes e admiradores pegaram aquele texto em latim, traduziram clandestinamente para o alemão comum e levaram os manuscritos para as oficinas de impressão. Graças à tecnologia recém-inventada da prensa de tipos móveis de Gutenberg, as 95 Teses se espalharam por toda a Alemanha em apenas duas semanas, e em quatro semanas estavam sendo lidas e discutidas em quase toda a Europa ocidental.

O documento tocou no nervo mais sensível da sociedade da época: a indignação popular contra a exploração financeira e a fome da alma por uma fé bíblica viva. Sem que Lutero planejasse, aquele convite para um debate universitário se tornou a faísca de um incêndio que correu o continente e abriu caminho para a redescoberta da justificação pela fé somente e da autoridade soberana das Escrituras.