Como viver a partir de agora: a vida nova em Cristo

Depois que a pessoa compreende quem ela é, um pecador necessitado da graça, e quem Jesus é — o Salvador perfeito que deu a vida na cruz —, a pergunta que sobra é imediata e inescapável: “E agora? O que eu faço com a minha rotina a partir de amanhã de manhã?”.

É muito comum que os novos convertidos caiam em uma de duas armadilhas perigosas logo após o batismo. A primeira armadilha é o comodismo irresponsável: a pessoa pensa que, como a salvação é inteiramente pela graça, ela pode continuar vivendo exatamente do mesmo jeito de antes, sem renunciar a nenhum pecado, porque no final Deus perdoa tudo mesmo. A segunda armadilha é o legalismo sufocante: o indivíduo passa a acreditar que a salvação foi apenas uma entrada gratuita, mas que agora ele precisa carregar nas costas uma lista infinita de proibições e regras humanas para não perder o favor de Deus.

A vida cristã bíblica não tem nada a ver com nenhum desses dois caminhos. O Evangelho não nos chama para a libertinagem nem para o farisaísmo; ele nos convida para um caminho de transformação profunda do coração. O batismo nas águas não é a linha de chegada da fé; é apenas o tiro de largada de uma caminhada inteira com Cristo.

A nova motivação: gratidão em vez de medo

A primeira mudança radical diz respeito ao motor que move as nossas decisões. O apóstolo Paulo abre o décimo segundo capítulo da carta aos Romanos com uma das exortações mais conhecidas da Bíblia: “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus”.

Preste atenção na maneira como o apóstolo constrói o raciocínio. Ele não diz: “Obedeçam para que Deus tenha pena de vocês” ou “façam coisas boas para que Deus passe a amar vocês”. Ele apela pelas misericórdias que Deus já derramou. A obediência cristã não é a tentativa desesperada de um escravo tentando escapar do chicote do seu senhor; é a resposta transbordante de um filho que foi amado, perdoado e adotado por um Pai generoso.

Imagine que você estivesse se afogando numa correnteza violenta e alguém pulasse na água fria, arriscasse a própria vida e conseguisse puxar você para a margem antes do último suspiro. Você passaria o resto dos seus dias tratando aquela pessoa com desprezo ou com uma obrigação forçada? Certamente não. A gratidão sincera faria você querer honrar aquele resgate espontaneamente. Nós não obedecemos a Deus para sermos salvos; nós obedecemos porque já fomos salvos pelo sangue de Jesus. A memória da cruz é o combustível diário da santidade.

O novo contexto: ninguém caminha sozinho

A segunda realidade inegociável da nova vida é que a fé bíblica não foi desenhada para ser vivida no isolamento. O batismo não é um evento particular para alimentar o ego espiritual de ninguém; é a sua profissão pública de fé e a sua inserção visível na família de Deus, que é a igreja local.

Pense numa brasa acesa retirada de uma churrasqueira. Se você deixá-la isolada sobre o chão frio de cimento, em poucos minutos a sua brasa vermelha se apaga, ela fica cinzenta e esfria completamente. Mas quando aquela mesma brasa permanece junta de outras no meio do fogo, ela queima forte, preserva o calor e ajuda a queimar a madeira ao redor.

A igreja é essa fogueira comunitária. A gente precisa de irmãos maduros para nos orientar nas dúvidas, de amigos leais para orar conosco nas horas de crise, de pastores fiéis para nos alimentar com a Palavra e até de pessoas difíceis na comunidade para nos ensinar a ter paciência e a perdoar na prática. O Novo Testamento registra em Atos 2 que os primeiros cristãos perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações. Dizer que pertence a Cristo e se recusar a pertencer à Sua igreja é uma contradição que o Evangelho não tolera.

A nova direção: os olhos fixos na eternidade

Por fim, quem renasce em Cristo ganha uma nova bússola para enxergar o futuro. O apóstolo Pedro nos lembra que Deus nos regenerou para uma viva esperança, para uma herança incorruptível, sem mancha e imutável, guardada nos céus para nós.

Isso muda a maneira como a gente encara o cotidiano. Saber que somos cidadãos celestes de passagem por esta terra nos liberta da ansiedade doentia de exigir que a vida presente seja perfeita. Haverá dias cansativos, haverá tentações contra as quais você precisará lutar com unhas e dentes, e haverá momentos de sofrimento e luto que apertarão o seu peito.

A diferença é que a dor do crente tem prazo de validade determinado. Quando você cair em pecado, não fuja de Deus em desespero: corra para a cruz, confesse a sua fraqueza e lembre-se de que o sangue de Jesus continua purificando a sua consciência. E quando o sofrimento bater à sua porta, lembre-se de que as aflições deste tempo presente são leves e momentâneas se comparadas com a glória eterna que nos aguarda.

O batismo é, ao mesmo tempo, um sepultamento solene e um nascimento glorioso. É o funeral público daquela vida velha escravizada pelo egoísmo e o nascimento de uma nova criatura que tem o privilégio de viver, servir e amar para a glória eterna do Senhor.