Mateus 3

Wesley

E naqueles dias. Isto é, enquanto Jesus morava ali.

no deserto da Judeia. Este era um deserto propriamente dito, um lugar selvagem, estéril, desolado, como era também aquele onde nosso Senhor foi tentado. Mas, falando de modo geral, deserto, no Novo Testamento, significa apenas um terreno comum, ou um lugar menos cultivado, em oposição a pastagens e terras de lavoura (Marcos 1:1; Lucas 3:1).

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O Reino dos céus e o Reino de Deus são apenas duas expressões para a mesma coisa. Significam não apenas um estado feliz futuro, no céu, mas um estado de que se desfruta na terra: a disposição própria para a glória do céu, mais do que a posse dela.

perto está. Como se dissesse: Deus está para erigir aquele reino de que fala Daniel (Daniel 2:44; Daniel 7:13-14), o reino do Deus do céu. Propriamente, significa aqui a dispensação do Evangelho, na qual súditos seriam reunidos a Deus pelo seu Filho e se formaria uma sociedade que haveria de subsistir primeiro na terra e depois com Deus na glória. Em alguns lugares da Escritura, a expressão denota mais particularmente o seu estado na terra; em outros, significa somente o estado de glória; mas geralmente inclui os dois. Os judeus o entendiam como um reino temporal, cuja sede supunham que seria Jerusalém; e o esperado soberano desse reino eles aprenderam com Daniel a chamar de Filho do Homem. Tanto João Batista como Cristo tomaram essa expressão, o Reino dos céus, tal como a encontraram, e gradualmente ensinaram os judeus (embora muito relutantes em aprender) a entendê-la corretamente. A própria exigência do arrependimento, como condição prévia a ele, mostrava que se tratava de um reino espiritual, e que nenhum homem perverso, por mais astuto, valente ou culto que fosse, poderia de modo algum ser súdito dele.

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o caminho do Senhor. De Cristo.

endireitai suas veredas. Removendo tudo o que pudesse ser um obstáculo à sua graciosa manifestação (Isaías 40:3).

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Este João tinha sua roupa de pelos de camelo. Grosseira e áspera, conforme o seu caráter e a sua doutrina.

e um cinto de couro. Como Elias, em cujo espírito e poder ele veio.

e seu alimento era gafanhotos e mel silvestre. Os gafanhotos estão incluídos entre os alimentos puros (Levítico 11:22). Mas nem sempre se podiam obter. Por isso, na falta deles, ele se alimentava de mel silvestre.

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confessando os seus pecados. Por iniciativa própria, livre e abertamente. Multidões tão prodigiosas dificilmente poderiam ser batizadas pela imersão do corpo inteiro na água; nem podemos pensar que estivessem providas de roupa para trocar, o que mal seria praticável para multidões tão vastas. E, contudo, não poderiam ser imersas nuas com decência, nem com suas roupas sem risco. Parece, portanto, que ficavam em fileiras à beira do rio, e que João, passando diante delas, lançava água sobre a cabeça ou o rosto delas, e desse modo poderia batizar muitos milhares num dia. E esta maneira significava do modo mais natural o batismo de Cristo com o Espírito Santo e com fogo, de que João falou como prefigurado pelo seu batismo com água, e que se cumpriu de modo eminente quando o Espírito Santo pousou sobre os discípulos na aparência de línguas, ou chamas de fogo.

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Os fariseus eram uma seita muito antiga entre os judeus. Tiravam o seu nome de uma palavra hebraica que significa separar, porque se separavam de todos os outros homens. Eram exteriormente estritos observadores da lei, jejuavam com frequência, faziam longas orações, guardavam rigorosamente o sábado e pagavam todo o dízimo, até da hortelã, do endro e do cominho. Por isso eram muito estimados pelo povo. Mas, por dentro, estavam cheios de orgulho e hipocrisia. Os saduceus eram outra seita entre os judeus, apenas não tão considerável como a dos fariseus. Negavam a existência dos anjos e a imortalidade da alma e, por consequência, a ressurreição dos mortos.

Ninhada de víboras!. Do mesmo modo, o astuto Herodes é chamado raposa; e pessoas de disposição insidiosa, voraz, profana ou sensual são chamadas, respectivamente, por aquele que via o coração delas, de serpentes, cães, lobos e porcos; termos que não são a linguagem casual da paixão, mas uma designação judiciosa das pessoas a quem se referem. Pois era conveniente que tais homens fossem assinalados, seja para precaução dos outros, seja para advertência deles mesmos.

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O arrependimento é de dois tipos: o que se chama legal e o que se chama arrependimento evangélico. O primeiro (que é o mesmo de que se fala aqui) é um profundo convencimento do pecado. O segundo é uma mudança do coração (e, por consequência, da vida) de todo pecado para toda santidade.

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E não imagineis. A palavra do original, vulgarmente traduzida por “não penseis”, parece aqui, e em muitos lugares, não diminuir, mas antes acrescentar força à palavra a que está unida.

Temos por pai a Abraão. É quase incrível quão grande era a presunção dos judeus sobre este seu parentesco com Abraão. Um dos seus famosos ditos era: “Abraão está sentado junto às portas do inferno e não deixa nenhum israelita descer a ele”.

eu vos digo. Este prefácio sempre denota a importância do que se segue.

destas pedras. Provavelmente apontando para as que estavam diante deles.

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E agora o machado está posto. Isto é, não há lugar para tais pretextos vãos. Está decidida uma execução rápida contra todos os que não se arrependem. A comparação parece tomada de um lenhador que pôs o machado no chão para tirar o casaco, e logo em seguida se põe a trabalhar para cortar a árvore. Isto se refere à ira futura de Mateus 3:7.

é cortada. Imediatamente, sem mais demora.

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Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. Ele vos encherá do Espírito Santo, inflamando os vossos corações com aquele fogo de amor que muitas águas não podem apagar. E isto se fez, até com uma aparência visível como de fogo, no dia de Pentecostes.

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Ele tem sua pá. Isto é, a palavra do Evangelho.

sua eira. Isto é, a sua Igreja, que agora está coberta de uma mistura de trigo e palha.

e recolherá seu trigo no celeiro. Guardará no céu os que são verdadeiramente bons.

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Marcos 1:9; Lucas 3:21.

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assim nos convém cumprir toda a justiça. Convém a todo mensageiro de Deus observar todas as suas justas ordenanças. Mas o sentido particular de nosso Senhor parece ser: convém-nos fazer isto (a mim, receber o batismo, e a ti, administrá-lo) para cumprir, isto é, para que eu realize plenamente cada parte da justa lei de Deus e da missão que ele me deu.

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E tendo Jesus sido batizado. Que o fato de nosso Senhor se submeter ao batismo nos ensine uma santa exatidão na observância das instituições que devem a sua obrigatoriedade apenas a uma ordem divina. Certamente assim convém a todos os seus seguidores cumprir toda a justiça. Jesus não tinha pecado algum a lavar. E, no entanto, foi batizado. E Deus honrou a sua ordenança, fazendo dela a ocasião de derramar sobre ele o Espírito Santo. E onde podemos esperar essa sagrada efusão, senão na humilde observância das determinações divinas?

E eis que os céus se abriram, e ele viu o Espírito de Deus. Lucas acrescenta: “em forma corpórea”. Provavelmente numa gloriosa aparência de fogo, talvez na forma de uma pomba, descendo com um movimento pairado, até pousar sobre ele. Foi um sinal visível daquelas operações secretas do bendito Espírito pelas quais ele foi ungido de modo particular e abundantemente capacitado para a sua obra pública.

Wesley

E eis uma voz. Temos aqui uma gloriosa manifestação da sempre bendita Trindade: o Pai falando do céu, o Filho a quem se fala, o Espírito Santo descendo sobre ele.

em quem me agrado. Que elogio é este! Quão pobres, diante dele, são todos os outros tipos de louvor! Ser o prazer, o deleite de Deus: isto é louvor de fato; isto é verdadeira glória; esta é a luz mais alta e mais brilhante em que a virtude pode aparecer.