2 Coríntios 2·O perdão que restaura e o perfume de Cristo

Texto bíblico: 2 Coríntios 2:1-17

O equilíbrio entre disciplina e misericórdia é uma das tarefas mais difíceis da vida em comunidade. Em 2 Coríntios 2, Paulo lida com uma situação delicada: alguém da igreja de Corinto tinha causado tristeza a todos. A igreja aplicou a repreensão necessária, e a pessoa se arrependeu. Só que agora a comunidade corria o risco de cair no extremo oposto, a frieza implacável de quem se recusa a perdoar.

Paulo intervém com sabedoria pastoral. Ele mostra que insistir na punição contra alguém quebrantado não é justiça, é crueldade que pode empurrar o pecador para o desespero e para longe da fé. Depois, o capítulo muda de tom e contempla a vida cristã sob a imagem de um cortejo de vitória, que espalha pelo ar o perfume do evangelho. Vamos olhar o texto em três blocos.

A tristeza de Paulo é amor de pastor (vv. 1-4)

Porém decidi isto mesmo comigo, de não mais vir até vós com tristeza. Porque se eu vos entristecer, então quem será o que me alegrará, senão aquele que por mim foi entristecido? E isto mesmo vos escrevi, para que quando vier, não tenha tristeza dos que deveriam me alegrar, confiando de vós todos, que minha alegria é a alegria de todos vós. Porque em muita aflição e angústia de coração eu vos escrevi com muitas lágrimas, não para que vos entristecêsseis, mas para que entendêsseis o amor que tenho em abundância para convosco.

(2 Coríntios 2:1-4, Bíblia Livre)

Observe quem fala com quem. Paulo explica por que adiou a visita a Corinto: queria evitar mais uma visita de dor. A carta anterior foi escrita “com muitas lágrimas”, e o objetivo declarado dela era que os coríntios entendessem o amor dele por eles. A correção que vem de um pastor sofre junto com quem é corrigido. Quando a disciplina nasce do amor, ela não procura um culpado para humilhar, procura um irmão para recuperar (Gálatas 6:1). É assim também a regra de Jesus para o irmão que peca, que começa com uma conversa a sós, com a esperança de ganhar o irmão (Mateus 18:15).

O perdão confirma o amor e fecha a porta ao inimigo (vv. 5-11)

Porém se alguém me entristeceu, não entristeceu a mim somente, mas em parte (para que não se exagere) a todos. Basta ao tal esta repreensão feita pela maioria. De maneira que, ao invés disso, deveis lhe perdoar e consolar, para que ele não seja consumido pela excessiva tristeza. Por isso vos peço que confirmeis o amor para com ele. Pois também para isso eu escrevi, para vos conhecer por meio de prova se vós sois obedientes em tudo. E ao que perdoardes alguma coisa, também eu lhe perdoo; pois a quem eu tenho perdoado, se também eu perdoei, por causa de vós o fiz na presença de Cristo; para que Satanás não tire proveito de nós. Porque não ignoramos seus pensamentos.

(2 Coríntios 2:5-11, Bíblia Livre)

O pecado de um membro machuca o corpo inteiro, por isso a repreensão foi dada pela maioria e valeu como disciplina da igreja. Mas o texto diz que ela “basta” (v. 6). A disciplina bíblica tem um alvo, que é o arrependimento, e quando o alvo é alcançado ela termina. Prolongar o castigo depois da mudança de coração quer dizer tratar como inimigo quem Deus já tratou como filho.

Paulo manda três coisas: perdoar, consolar e confirmar o amor (vv. 7-8). A palavra “confirmar” tem sentido de decisão pública, algo que a igreja diz em voz alta ao irmão. O perdão que fica só no coração, sem gesto nenhum, deixa o quebrantado sozinho com a sua vergonha. Esse perdão tem por modelo o de Deus, que nos perdoou em Cristo (Efésios 4:32; Colossenses 3:13), e o pai da parábola, que correu ao encontro do filho que voltava e o recebeu de volta como filho (Lucas 15:20-24).

O versículo 11 dá a razão mais séria: “para que Satanás não tire proveito de nós”. O inimigo se aproveita de dois extremos. Ele ganha quando a igreja tolera o pecado sem se importar, e ganha também quando um arrependido é esmagado até desistir. A igreja saudável sabe confrontar o erro com firmeza e sabe receber, com alegria, quem volta para o caminho da graça. Na tradição wesleyana, isso se vive em comunhão: o arrependimento é real, o perdão é de graça e o irmão que cai continua sendo cuidado.

Cheiro de vida, cheiro de morte (vv. 12-17)

Nos versículos 12 e 13, Paulo conta que em Troas havia uma porta aberta para o evangelho, mas ele não tinha paz por não encontrar Tito, e por isso seguiu para a Macedônia. Mesmo no meio da ansiedade, ele irrompe em gratidão:

E graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo, e por nós em todo lugar manifesta o cheiro de seu conhecimento. Porque para Deus somos o bom cheiro de Cristo, nos que se salvam, e nos que se perdem. Para estes certamente cheiro de morte, para a morte; mas para aqueles cheiro de vida, para a vida. E quem é idôneo para estas coisas? Porque nós não somos como muitos, que tentam vender a palavra de Deus; mas nós a falamos em Cristo, diante de Deus, com sinceridade, como enviados de Deus.

(2 Coríntios 2:14-17, Bíblia Livre)

A imagem vem do cortejo triunfal romano: o general vitorioso desfilava com o exército e os prisioneiros, e o incenso queimado ao longo do caminho perfumava a cidade. Paulo se coloca nesse cortejo, mas quem triunfa é Cristo, e é Deus quem conduz. O apóstolo não se vê como vencedor, e sim como alguém levado pelo caminho da vitória de outro, sustentado só pela graça.

Esse perfume é o conhecimento de Cristo. A vida entregue ao evangelho é “o bom cheiro de Cristo” para Deus (v. 15), e o mesmo aroma é recebido de dois jeitos: para os que rejeitam a verdade, cheiro de morte, e para os que se abrem à graça, cheiro de vida. Paulo diz coisa parecida em outro lugar, quando escreve que a mensagem da cruz é loucura para os que se perdem e poder de Deus para os que são salvos (1 Coríntios 1:18). Quem anuncia não controla a reação de quem ouve, mas continua a levar o mesmo perfume.

A pergunta do versículo 16, “quem é idôneo para estas coisas?”, fica sem resposta imediata, e a resposta vem no capítulo seguinte: a nossa capacidade vem de Deus (2 Coríntios 3:5). Aqui Paulo dá a medida de uma vida assim: transparência. Nós não negociamos a Palavra de Deus como mercadoria barata para agradar a ouvidos sensíveis. Falamos com sinceridade, diante de Deus, como enviados dele.

Aplicação

O mesmo capítulo que manda perdoar o irmão arrependido manda também falar a verdade sem adulterá-la, e as duas coisas andam juntas. Uma igreja que perdoa sem verdade perde o perfume, e uma que fala a verdade sem perdão perde o irmão. Vale perguntar a nós mesmos de que lado costumamos errar: se somos duros demais com quem já voltou, ou frouxos demais com o pecado que ainda não foi encarado.

Oração

Senhor Deus, Pai bondoso e compassivo, nós te rendemos graças pelo teu perdão sem medidas que nos alcançou quando estávamos perdidos.

Guarda o nosso coração da dureza dos fariseus e do rigorismo que se recusa a acolher quem errou. Ensina-nos a perdoar com a mesma generosidade com que fomos perdoados em Cristo, restaurando os caídos e consolando os que choram pelo próprio pecado.

Livra as nossas igrejas das armadilhas da discórdia e da amargura. Faze da nossa vida um reflexo fiel do teu amor, exalando por onde passarmos o perfume suave da tua graça e da tua verdade.

Concede-nos a sinceridade e a coragem necessárias para proclamar o evangelho sem adulterações. Em nome de Jesus Cristo. Amém.