Francisco de Assis e o perigo de domesticar a fé

A maneira mais eficiente que a religião institucional encontrou para se livrar de vozes incômodas não é a fogueira nem o exílio; é colocar essas pessoas num pedestal de mármore e transformá-las em estátuas inofensivas. Quando canonizamos um profeta, pintamos um halo dourado em volta da cabeça dele e o chamamos de santo, fica muito mais fácil admirar o homem de longe do que ouvir o que ele realmente viveu.

A trajetória de Francisco de Assis é um dos exemplos mais claros dessa domesticação na história cristã.

Pouco antes de morrer, em outubro de 1226, cego, frágil e consumido pelas doenças que adquiriu dormindo no chão frio e jejuando nas estradas, Francisco fez dois pedidos singulares aos seus companheiros. Primeiro, exigiu ser deitado completamente nu sobre a terra batida, para morrer sem carregar um único fio de tecido que pertencesse a este mundo. Segundo, deixou escrito no seu testamento um pedido aflito: que ninguém atenuasse as suas palavras nem reinterpretasse a regra de vida dos frades com comentários teológicos convenientes.

Ele sabia exatamente o que estava por vir. A ordem dos franciscanos já havia crescido tanto que a estrutura engolia a inspiração original. Os frades queriam casas confortáveis, bibliotecas próprias, prestígio acadêmico nas universidades de Paris e Bolonha e a bênção formal de Roma para acumular patrimônio coletivo. Dois anos após a sua morte, o papa Gregório IX o declarou santo e mandou erguer uma basílica monumental sobre o seu túmulo, uma obra gigantesca de alvenaria e mármore que simbolizava tudo aquilo de que Francisco havia fugido a vida inteira.

A canonização serviu para acalmar os ânimos. Francisco foi transformado no homem meigo que conversa com passarinhos e prega para lobos, um personagem doce para enfeitar jardins e ilustrar livros infantis. Só que a realidade histórica não tinha nada de dócil. O que Francisco fez foi colocar o dedo na ferida mais dolorosa da cristandade medieval: a contradição entre um Cristo pobre que não tinha onde reclinar a cabeça (Mateus 8:20) e uma igreja entupida de ouro, disputando terras e cobrando tributos feudais.

A vida de Francisco não deve ser lida como curiosidade da Idade Média, mas como uma provocação séria sobre o custo real do discipulado, o mesmo custo de que falou Jesus ao dizer que o discípulo toma a sua cruz. Francisco não propôs um novo sistema doutrinário; ele apenas tentou viver o evangelho ao pé da letra, sem negociar as exigências da cruz. O discipulado é fruto da graça recebida pela fé em Cristo, e não o caminho para merecê-la.

Toda comunidade de fé corre o mesmo perigo: transformar o chamado radical de Jesus num clube de convivência respeitável, onde o conforto é abençoado e a generosidade vira um detalhe opcional. O testemunho de Francisco continua vivo para nos lembrar que admirar o exemplo de quem abriu mão de tudo não substitui a coragem de seguir os passos de Cristo na prática (Lucas 9:23).