Apocalipse 1

Wesley

Revelação. Assim chamada com propriedade, pois as coisas antes encobertas são aqui reveladas, ou descobertas. Nenhuma profecia do Antigo Testamento tem este título; ele foi reservado somente para esta, no Novo. É, por assim dizer, um manifesto, no qual o Herdeiro de todas as coisas declara que todo o poder lhe foi dado no céu e na terra, e que no fim exercerá gloriosamente esse poder, apesar de toda a oposição de todos os seus inimigos.

de Jesus Cristo. Não “de João, o Teólogo”, título acrescentado em épocas posteriores. É certo que esse nome, o Teólogo, não foi introduzido na igreja, e muito menos atribuído ao apóstolo João, senão muito depois da era apostólica. Foi João, de fato, quem escreveu este livro, mas o autor dele é Jesus Cristo.

a qual Deus lhe deu. Segundo a sua santa e glorificada humanidade, como o grande Profeta da igreja. Deus deu a Revelação a Jesus Cristo; Jesus Cristo a deu a conhecer aos seus servos.

para mostrar. Esta palavra se repete em Apocalipse 22:6; e em muitos lugares as partes deste livro se referem umas às outras. Na verdade, toda a sua estrutura respira a arte de Deus, abrangendo, no mais acabado compêndio, coisas futuras, muitas, variadas; próximas, intermediárias, remotas; as maiores, as menores; terríveis, consoladoras; antigas, novas; longas, breves; e estas entretecidas umas com as outras, opostas, compostas; relacionadas entre si a pequena e a grande distância; e por isso às vezes como que desaparecendo, interrompidas, suspensas, e depois reaparecendo de modo inesperado e muito oportuno. Em todas as suas partes há uma variedade admirável, com a mais exata harmonia, belamente ilustrada por aquelas mesmas digressões que parecem interrompê-la. Desse modo o livro mostra a multiforme sabedoria de Deus, que brilha na economia da igreja através de tantos séculos.

a seus servos. Muito está compreendido neste nome. É uma grande coisa ser servo de Jesus Cristo. Este livro é dedicado particularmente aos servos de Cristo nas sete igrejas da Ásia, mas sem excluir todos os seus outros servos, em todas as nações e épocas. É uma única revelação, e contudo suficiente para todos eles, desde o tempo em que foi escrita até o fim do mundo. Serve tu ao Senhor Jesus Cristo em verdade: assim aprenderás o seu segredo neste livro; sim, e sentirás no teu coração se este livro é divino ou não.

as coisas que devem acontecer em breve. As coisas contidas nesta profecia começaram a cumprir-se pouco depois de ela ser dada; e o todo podia ser dito acontecer em breve, no mesmo sentido em que Pedro diz: “O fim de todas as coisas está próximo”; e o próprio nosso Senhor: “Eis que venho em breve”. Há neste livro um rico tesouro de todas as doutrinas que dizem respeito à fé e à santidade. Mas estas também são transmitidas em outras partes da Sagrada Escritura, de modo que o Apocalipse não precisaria ter sido dado por causa delas. O propósito peculiar deste é mostrar as coisas que devem acontecer. E é isto que devemos ter especialmente diante dos olhos sempre que o lemos ou o ouvimos. Mais adiante se diz: “O que tu estás vendo, escreve”; e de novo: “Escreve as coisas que tens visto, e as que são, e as que estão para acontecer”; mas aqui, onde se mostra o objetivo do livro, diz-se apenas: as coisas que devem acontecer. Por conseguinte, mostrar as coisas futuras é o grande ponto em vista em todo o livro. E João escreve o que viu, e o que é, apenas na medida em que isso influi sobre o que há de ser, ou lança luz sobre ele.

e as enviou. Ele: Jesus Cristo.

e as informou. Mostrou-as por sinais ou emblemas; é o que significa propriamente a palavra grega.

por meio de seu anjo. Chamado de modo particular, no que se segue, “o anjo de Deus”, e mencionado em especial em Apocalipse 17:1; Apocalipse 21:9; Apocalipse 22:6 e Apocalipse 22:16.

ao seu servo João. Título não dado a nenhuma outra pessoa individual em todo o livro.

Wesley

O qual deu testemunho. No livro que se segue.

da palavra de Deus. Dada diretamente por Deus.

e do testemunho de Jesus Cristo. Que ele nos deixou, como a testemunha fiel e verdadeira.

e de tudo o que ele viu. De tal maneira que isso foi plena confirmação da origem divina deste livro.

Wesley

Bem-aventurado é aquele que lê, e também os que ouvem as palavras desta profecia. Alguns trataram este livro de modo lamentável. Por isso outros têm medo de tocá-lo; e, enquanto desejam saber todas as outras coisas, rejeitam somente o conhecimento daquelas que Deus mostrou. Investigam qualquer coisa, menos esta, como se estivesse escrito: “Bem-aventurado aquele que não lê esta profecia”. Pelo contrário, bem-aventurado é aquele que lê, e os que ouvem e guardam as suas palavras, especialmente neste tempo, quando uma parte tão considerável delas está a ponto de cumprir-se. Nem faltam auxílios pelos quais qualquer investigador sincero e diligente pode entender o que nele lê. O próprio livro é escrito da maneira mais exata possível. Distingue as várias coisas de que trata por sete cartas, sete selos, sete trombetas, sete taças; e cada um desses setes se divide em quatro e três. Muitas coisas o próprio livro explica, como as sete estrelas; os sete castiçais; o Cordeiro, seus sete chifres e seus sete olhos; o incenso; o dragão; as cabeças e os chifres das bestas; o linho fino; o testemunho de Jesus. E muita luz surge da comparação com as profecias antigas e com as predições dos outros livros do Novo Testamento. Neste livro nosso Senhor reuniu o que faltava naquelas profecias a respeito do tempo que se seguiu à sua ascensão e ao fim do Estado judaico. Por isso, ele se estende da antiga Jerusalém até a nova, reduzindo todas as coisas a uma só soma, na ordem mais exata e com grande semelhança com os antigos profetas. A introdução e a conclusão concordam com Daniel; a descrição do filho varão e as promessas a Sião, com Isaías; o juízo da Babilônia, com Jeremias; de novo, a determinação dos tempos, com Daniel; a arquitetura da cidade santa, com Ezequiel; os emblemas dos cavalos, dos castiçais etc., com Zacarias. Muitas coisas amplamente descritas pelos profetas são aqui repetidas em resumo, e frequentemente com as mesmas palavras. A eles, portanto, podemos recorrer com proveito. Contudo, o Apocalipse basta para explicar a si mesmo, ainda que ainda não entendamos aquelas profecias; sim, lança muita luz sobre elas. Com frequência também, onde há semelhança entre eles, há igualmente diferença; o Apocalipse como que toma um tronco de um dos antigos profetas e lhe insere um enxerto novo. Assim, Zacarias fala de duas oliveiras, e João também, mas com outro sentido. Daniel tem uma besta com dez chifres; João também, mas não exatamente com o mesmo significado. E aqui se deve observar com cuidado a diferença de palavras, emblemas, coisas e tempos. Nosso Senhor predisse muitas coisas antes da sua paixão, mas não todas, porque ainda não era o tempo oportuno. Muitas coisas também o seu Espírito predisse nos escritos dos apóstolos, até onde exigiam as necessidades daqueles tempos. Agora ele reúne todas num único livro breve, pressupondo nele todas as outras profecias e, ao mesmo tempo, explicando-as, continuando-as e aperfeiçoando-as num só fio. É justo, portanto, compará-las, mas não medir a plenitude destas pela escassez das que as precederam. Cristo, quando estava na terra, predisse o que aconteceria em pouco tempo, acrescentando uma breve descrição das últimas coisas. Aqui ele prediz as coisas intermediárias, de modo que ambas, postas juntas, formam uma cadeia completa de profecia. Este livro, portanto, não é apenas a soma e a chave de todas as profecias que o precederam, mas também um suplemento a todas, visto que antes os selos estavam fechados. Por conseguinte, contém muitos pormenores não revelados em nenhuma outra parte da Escritura. Pouca gratidão a Deus por tal revelação, reservada para a exaltação de Cristo, têm aqueles que ousadamente rejeitam tudo o que aqui encontram que não foi revelado, ou não tão claramente, em outras partes da Escritura.

aquele que lê, e também os que ouvem. Provavelmente João enviou este livro à Ásia por uma única pessoa, que o lia nas igrejas, enquanto muitos ouviam. Mas isso também, num sentido secundário, se refere a todos os que o lerem ou ouvirem devidamente em todas as épocas.

as palavras desta profecia. É uma revelação em relação a Cristo, que a dá; uma profecia, em relação a João, que a entrega às igrejas.

e guardam as coisas nela escritas. Da maneira que a natureza delas exige, a saber, com arrependimento, fé, paciência, oração, obediência, vigilância, constância. Convém a todo cristão, em todas as oportunidades, ler o que está escrito nos oráculos de Deus; e ler este livro precioso em particular, com frequência, com reverência e com atenção.

porque o tempo. Do seu começo de cumprimento.

está próximo. Já quando João escreveu. Quanto mais próximo de nós está até o pleno cumprimento desta profecia de tanto peso!

Wesley

João. A dedicatória deste livro está contida em Apocalipse 1:4-6; mas todo o Apocalipse é uma espécie de carta.

às sete igrejas que estão na Ásia. Aquela parte da Ásia Menor que era então província romana. Muitas outras igrejas haviam sido plantadas ali; mas parece que estas eram agora as mais eminentes, e foi entre elas que João mais trabalhou durante sua permanência na Ásia. Nessas cidades havia muitos judeus. Os que dentre eles criam, em cada cidade, estavam unidos aos crentes gentios numa só igreja.

Graça e paz sejam convosco. O favor de Deus, com todas as bênçãos temporais e eternas.

daquele que é, e que era, e que virá. Ou: que vem. Uma tradução admirável do grande nome JEOVÁ: ele era desde a antiguidade, ele é agora, ele vem; isto é, será para sempre.

e dos sete Espíritos que estão diante do trono dele. Cristo é aquele que “tem os sete Espíritos de Deus”. “As sete lâmpadas que ardem diante do trono são os sete Espíritos de Deus.” “O Cordeiro tem sete chifres e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus.” Sete era um número sagrado na igreja judaica, mas nem sempre indicava um número preciso. Às vezes deve ser tomado em sentido figurado, para denotar completude ou perfeição. Por estes sete Espíritos se deve entender não sete anjos criados, mas o Espírito Santo. Os anjos nunca são chamados espíritos neste livro; e, quando todos os anjos estão de pé, enquanto os quatro seres viventes e os vinte e quatro anciãos adoram aquele que está assentado no trono e o Cordeiro, os sete Espíritos nem se põem de pé nem adoram. A estes “sete Espíritos de Deus” estão subordinadas as sete igrejas, às quais o Espírito diz tantas coisas, como também os seus anjos, sim, e “os sete anjos que estão diante de Deus”. Ele é chamado os sete Espíritos não em relação à sua essência, que é una, mas em relação às suas múltiplas operações.

Wesley

E de Jesus Cristo, que é a fiel testemunha, o primogênito dos mortos, e Chefe dos reis da terra. Três títulos gloriosos lhe são dados aqui, e na sua devida ordem. Ele foi a testemunha fiel de toda a vontade de Deus antes da sua morte e na morte, e permanece assim na glória. Ressuscitou dentre os mortos como “as primícias dos que dormem”, e agora tem todo o poder, tanto no céu como na terra. Aqui ele é chamado chefe, ou príncipe; mas logo adiante recebe o título de rei; sim, “Rei dos reis e Senhor dos senhores”. Esta expressão, os reis da terra, indica o seu poder e a sua multidão, e também a natureza do seu reino. Convinha à Majestade divina chamá-los reis com uma limitação, especialmente neste manifesto do seu reino celestial; pois nenhuma criatura, muito menos um homem pecador, pode levar o título de rei em sentido absoluto diante dos olhos de Deus.

Wesley

E nos fez reis. Àquele que nos ama e, por esse amor livre e abundante, nos lavou da culpa e do poder dos nossos pecados com o seu próprio sangue, e nos fez reis: participantes do seu reino presente e herdeiros do seu reino eterno.

e sacerdotes a Deus e seu Pai. A quem continuamente nos oferecemos em sacrifício santo e vivo.

a ele seja a glória. Pelo seu amor e pela sua redenção.

e o poder. Pelo qual ele governa todas as coisas.

Wesley

Eis. Neste versículo e no seguinte está a proposição e o resumo de todo o livro.

ele vem. Jesus Cristo. Em todo este livro, sempre que se diz “Ele vem”, isso significa a sua vinda gloriosa. A preparação para ela começou na destruição de Jerusalém, e mais particularmente no tempo em que este livro foi escrito; e prossegue, sem nenhuma interrupção, até que esse grande acontecimento se cumpra. Por isso nunca se diz neste livro “Ele virá”, mas “Ele vem”. E contudo não se diz “Ele vem outra vez”, pois, quando veio antes, não foi de modo digno de si mesmo, mas em “forma de servo”. Mas o seu aparecimento em glória é propriamente a sua vinda, isto é, de maneira digna do Filho de Deus.

e todo olho. Dos judeus em particular.

o verá. Mas com que emoções diferentes, conforme o tenham recebido ou rejeitado!

até mesmo aqueles que o perfuraram. Eles, acima de todos, que lhe perfuraram as mãos, ou os pés, ou o lado. Tomé viu a marca dessas feridas mesmo depois da sua ressurreição; e o mesmo, sem dúvida, será visto por todos quando ele vier nas nuvens do céu.

e todas as tribos da terra. A palavra tribos, no Apocalipse, sempre significa os israelitas; mas, quando outra palavra, como nações ou povos, se junta a ela, abrange também (como aqui) todo o resto da humanidade.

lamentarão sobre ele. De terror e de dor, se antes não lamentaram por meio de verdadeiro arrependimento.

Sim! Amém!. Isto se refere a “todo olho o verá”. Aquele que vem diz: Sim; aquele que o testemunha diz: Amém. A palavra traduzida por “sim” é grega; Amém é hebraica, pois o que aqui se diz diz respeito tanto ao judeu como ao gentio.

Wesley

Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus. Alfa é a primeira letra do alfabeto grego, e Ômega, a última. Que os seus inimigos se gabem e se enfureçam quanto quiserem no tempo intermediário; ainda assim o Senhor Deus é tanto o Alfa, ou princípio, como o Ômega, ou fim, de todas as coisas. Deus é o princípio, como Autor e Criador de todas as coisas, e como aquele que propõe, declara e promete coisas tão grandes; é o fim, como aquele que leva todas as coisas aqui reveladas a uma conclusão completa e gloriosa. Além disso, o princípio e o fim de uma coisa é chamado na Escritura a coisa inteira. Portanto, Deus é o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim, isto é, aquele que é todas as coisas, e sempre o mesmo.

Wesley

Eu, João. A instrução e a preparação do apóstolo para a obra são descritas de Apocalipse 1:9 a 1:20.

vosso irmão. Na fé comum.

e companheiro na aflição. Pois a mesma perseguição que o levou a Patmos os lançou na Ásia. Este livro pertence de modo particular aos que estão debaixo da cruz. Foi dado a um homem desterrado; e os homens em aflição o entendem e o apreciam mais. Por isso, foi pouco estimado pela igreja da Ásia depois do tempo de Constantino, mas muito valorizado por todas as igrejas da África, como tem sido desde então por todos os filhos de Deus perseguidos.

na aflição, e no Reino, e na paciência de Jesus Cristo. O Reino está no meio. É principalmente sob várias aflições que a fé obtém a sua parte no Reino; e quem quer que participe deste Reino não tem medo de sofrer por Jesus (2 Timóteo 2:12).

estava na ilha chamada Patmos. No reinado de Domiciano e de Nerva. E ali ele viu e escreveu tudo o que se segue. Era um lugar particularmente apropriado para estas visões. Tinha diante de si, a pequena distância, a Ásia e as sete igrejas; seguindo para o oriente, Jerusalém e a terra de Canaã; e, além disso, Antioquia, sim, todo o continente da Ásia. A oeste tinha Roma, a Itália e toda a Europa, como que nadando no mar; ao sul, Alexandria e o Nilo com as suas fozes, o Egito e toda a África; e ao norte, o que depois se chamou Constantinopla, no estreito entre a Europa e a Ásia. Assim ele tinha as três partes do mundo então conhecidas, com toda a cristandade, como que diante dos olhos: um grande teatro para todas as várias cenas que haveriam de passar diante dele; como se esta ilha tivesse sido feita principalmente para este fim, servir de observatório ao apóstolo.

por causa da palavra de Deus. Por pregar a palavra de Deus ele foi desterrado para lá.

e por causa do testemunho de Jesus Cristo. Por testemunhar que ele é o Cristo.

Wesley

eu fui arrebatado em espírito. Isto é, em êxtase, numa visão profética; tão dominado pelo poder e cheio da luz do Espírito Santo que ficou insensível às coisas exteriores e inteiramente ocupado com as espirituais e divinas. O que se segue é uma única visão contínua, que João viu num só dia; e por isso quem quiser entendê-la deve conduzir o pensamento diretamente por todo o conjunto, sem interrupção. Os outros livros proféticos são coleções de profecias distintas, dadas em várias ocasiões; mas aqui há um único tratado, cujas partes dependem exatamente umas das outras. Apocalipse 4:1 está ligado a Apocalipse 1:19, e o que é transmitido no capítulo quarto prossegue diretamente até o vigésimo segundo.

No dia do Senhor. Neste dia nosso Senhor ressuscitou dos mortos; neste dia, criam os antigos, ele virá para o juízo. Foi, portanto, com a maior propriedade que João, neste dia, tanto viu como descreveu a sua vinda.

e atrás de mim eu ouvi. João estava com o rosto voltado para o oriente; nosso Senhor, igualmente, nesta aparição olhava para o oriente, em direção à Ásia, para onde o apóstolo havia de escrever.

uma grande voz, como de trombeta. Que era particularmente própria para proclamar a vinda do grande Rei e a sua vitória sobre todos os seus inimigos.

Wesley

O que tu estás vendo. E ouvindo. Ele tanto viu como ouviu. Esta ordem se estende a todo o livro. Todos os livros do Novo Testamento foram escritos pela vontade de Deus, mas nenhum recebeu ordem tão expressa de ser escrito.

escreve em um livro. Assim, todo o Apocalipse é um só livro; nem a carta ao anjo de cada igreja pertencia somente a ele ou à sua igreja, mas o livro inteiro foi enviado a todos eles.

às sete igrejas. Nomeadas em seguida; e, por meio delas, a todas as igrejas, em todas as épocas e nações.

a Éfeso. O senhor Thomas Smith, que no ano de 1671 viajou por todas essas cidades, observa que de Éfeso a Esmirna há quarenta e seis milhas inglesas; de Esmirna a Pérgamo, sessenta e quatro; de Pérgamo a Tiatira, quarenta e oito; de Tiatira a Sardes, trinta e três; de Sardes a Filadélfia, vinte e sete; de Filadélfia a Laodiceia, cerca de quarenta e duas milhas.

Wesley

E eu me virei para ver a voz. Isto é, para ver aquele de quem era a voz.

e ao me virar, vi. Parece que a visão se apresentou aos poucos. Primeiro ele ouviu uma voz; e, olhando para trás, viu os castiçais de ouro; e então, no meio dos castiçais, que estavam dispostos em círculo, viu um semelhante ao Filho do homem.

um semelhante ao Filho do homem. Isto é, em forma humana. Também como homem nosso Senhor sem dúvida aparece no céu, embora não exatamente desta maneira simbólica, na qual se apresenta como cabeça da sua igreja. Em seguida, ele observou que nosso Senhor estava vestido de uma roupa que descia até os pés e cingido com um cinto de ouro.

vestido até os pés de uma roupa comprida, e o tórax envolvido com um cinto de ouro. Assim se vestiam os sumos sacerdotes judeus. Mas ambas as coisas são aqui também sinais de dignidade real.

o tórax envolvido. Quem está em viagem cinge os lombos. Cingir o peito era emblema de repouso solene. Parece que o apóstolo, tendo visto tudo isso, ergueu os olhos para contemplar o rosto de nosso Senhor, mas foi rechaçado pela aparência dos seus olhos flamejantes, o que o levou a observar mais particularmente os seus pés. Recebendo forças para erguer de novo os olhos, viu as estrelas na sua mão direita e a espada saindo da sua boca; mas, ao contemplar o resplendor do seu rosto glorioso, que provavelmente tinha aumentado muito desde o primeiro olhar que o apóstolo lhe lançara, “caiu aos seus pés como morto”. Durante o tempo em que João ia descobrindo esses vários pormenores, nosso Senhor parece ter estado falando. E sem dúvida até a sua voz, logo de início, anunciava o Deus, embora não de modo tão insuportável como a sua gloriosa aparência.

Wesley

E a cabeça e os cabelos dele. Isto é, os cabelos da sua cabeça, não a cabeça inteira.

eram brancos como a lã. Como o Ancião de Dias, representado na visão de Daniel (Daniel 7:9). A lã é comumente tida como emblema da eternidade.

brancos como a neve. Indicando a sua pureza sem mancha.

e seus olhos como chama de fogo. Penetrando todas as coisas: sinal da sua onisciência.

Wesley

E os pés dele semelhantes a um metal valioso e reluzente. Denotando a sua estabilidade e a sua força.

e ardentes como em fornalha. Como se, tendo sido fundidos e refinados, ainda estivessem em brasa.

e a voz dele. Para consolo dos seus amigos e terror dos seus inimigos.

como de muitas águas. Que rugem alto e arrastam tudo diante de si.

Wesley

E tinha em sua mão direita sete estrelas. Em sinal do seu favor e da sua poderosa proteção.

e de sua boca saía uma espada aguda de dois fios. Significando a sua justiça e a sua justa ira, continuamente apontada contra os seus inimigos como uma espada: aguda, para traspassar; de dois fios, para cortar.

e seu rosto como o sol brilhando em sua força. Sem névoa nem nuvem alguma.

Wesley

E quando eu o vi, caí aos pés dele como que morto. Não podendo a natureza humana suportar uma aparição tão gloriosa. Assim ele foi preparado (como Daniel na antiguidade, com quem se parece de modo particular) para receber uma profecia de tanto peso. Um grande abatimento da natureza costuma preceder uma grande comunicação das coisas celestiais. João, antes de nosso Senhor padecer, tinha com ele tal intimidade que se reclinava sobre o seu peito, repousava no seu seio. Contudo agora, perto de setenta anos depois, o velho apóstolo é lançado ao chão por um único olhar. Que glória deve ser esta! Pecadores, temei; limpai as mãos; purificai o coração. Santos, sede humildes, preparai-vos; alegrai-vos. Mas alegrai-vos nele com reverência: o aumento da reverência para com esta tremenda majestade não pode ser prejuízo algum para a vossa fé. Fique longe toda leviandade, com toda vã curiosidade, enquanto pensais ou ledes sobre estas coisas.

e ele pôs sua mão direita sobre mim. A mesma em que segurava as sete estrelas. O que terá João sentido então em si mesmo?

e me disse: Não temas. O seu olhar aterroriza, a sua palavra fortalece. Ele não chama João pelo nome (como os anjos fizeram com Zacarias e outros), mas fala como o seu mestre bem conhecido. O que se segue também é dito para fortalecê-lo e animá-lo.

eu sou. Quando, no seu estado de humilhação, falava da sua glória, ele frequentemente falava na terceira pessoa, como em Mateus 26:64. Mas agora fala da sua própria glória, sem nenhum véu, em termos claros e diretos.

o primeiro e o último. Isto é, o único Deus eterno, que é de eternidade a eternidade (Isaías 41:4).

Wesley

eu sou o que vivo. Outro título peculiar de Deus.

E eu tenho as chaves da morte e do Xeol. Isto é, do mundo invisível. No estado intermediário, o corpo permanece na morte, a alma no hades. Cristo tem as chaves, isto é, o poder sobre ambos: matando ou vivificando o corpo, e dispondo da alma como lhe apraz. Ele deu a Pedro as chaves do Reino dos céus, mas não as chaves da morte nem do hades. Como então o seu suposto sucessor em Roma veio a ter as chaves do purgatório? Da descrição precedente são tirados, em sua maior parte, os títulos dados a Cristo nas cartas seguintes, particularmente nas quatro primeiras.

Wesley

Escreve as coisas que tens visto. Neste dia; as quais, de fato, estão escritas em Apocalipse 1:11-18.

e as que são. As instruções relativas ao estado presente das sete igrejas. Estas estão escritas de Apocalipse 1:20 a Apocalipse 3:22.

e as que estão para acontecer. Até o fim do mundo; escritas a partir de Apocalipse 4:1 e seguintes.

Wesley

O mistério. Escreve primeiro o mistério, isto é, o sentido misterioso.

das sete estrelas. João sabia melhor do que nós em quantos aspectos essas estrelas eram emblema apropriado daqueles anjos: quanto se pareciam umas com as outras, e quanto diferiam em grandeza, brilho e outras circunstâncias.

as sete estrelas são os anjos ou mensageiros das sete igrejas. Mencionadas em Apocalipse 1:11. Em cada igreja havia um pastor, ou ministro dirigente, ao qual todos os demais estavam subordinados. Esse pastor, bispo ou supervisor tinha o cuidado particular daquele rebanho; dele dependia em grande parte a prosperidade daquela congregação, e ele havia de responder por todas aquelas almas diante do tribunal de Cristo.

e os sete castiçais que viste, são as sete igrejas. Que emblema tão significativo! Pois um castiçal, ainda que de ouro, não tem luz própria; nem a tem igreja alguma, nem filho algum de homem. Mas recebem de Cristo a luz da verdade, da santidade e da consolação, para que ela brilhe a todos ao seu redor. Logo que isto foi dito, João o escreveu, isto é, tudo o que está contido neste primeiro capítulo. Depois, o que está contido no segundo e no terceiro capítulos lhe foi ditado da mesma maneira.