Apocalipse 12

Wesley

E um grande sinal foi visto no céu. Não somente por João, mas por muitos espectadores celestiais representados na visão. Sinal quer dizer algo que tem uma aparência incomum e do qual inferimos que se seguirá alguma coisa extraordinária.

uma mulher. O emblema da igreja de Cristo, tal como ela é originalmente de Israel, embora edificada e ampliada por todos os lados com o acréscimo de convertidos pagãos; e tal como aparecerá futuramente, quando todos os seus “ramos naturais” forem de novo “enxertados”. Ela está presentemente na terra; e contudo, quanto à sua união com Cristo, pode-se dizer que está no céu (Efésios 2:6). Por isso é descrita como atacada e defendida no céu (Apocalipse 12:4; Apocalipse 12:7).

vestida do sol, e a lua debaixo dos pés dela, e sobre sua cabeça uma coroa de doze estrelas. Estas expressões figuradas devem ser interpretadas de modo a preservar entre elas a devida proporção. Assim, no sonho de José, o sol significava o pai dele; a lua, a mãe; as estrelas, os filhos deles. Pode haver aqui alguma semelhança desse tipo; e, como a profecia aponta para o “poder sobre todas as nações”, talvez o sol signifique o mundo cristão; a lua, os maometanos, que também levam a lua em suas bandeiras; e a coroa de doze estrelas, as doze tribos de Israel, que são menores que o sol e a lua. Todo este capítulo corresponde ao estado da igreja desde o século nono até este tempo.

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E ela estava grávida, gritando, tendo dores de parto. A própria dor, sem nenhuma oposição exterior, obrigaria uma mulher em trabalho de parto a gritar. Estes gritos, dores e ânsias de dar à luz eram os dolorosos anseios, os suspiros e as orações dos santos pela vinda do Reino de Deus. A mulher gemia e estava em trabalho de parto no espírito, para que Cristo aparecesse como o Pastor e Rei de todas as nações.

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e eis que era um grande dragão vermelho. A sua cor vermelho-fogo indica a sua disposição.

que tinha sete cabeças. O que implica vasta sabedoria.

e dez chifres. Talvez na sétima cabeça; emblemas de grande poder e força, que ele ainda conservava.

e sobre suas cabeças sete coroas. Diademas: não propriamente coroas, mas faixas preciosas, como as que os reis usavam antigamente; pois, embora caído, ele ainda era um grande potentado, “o príncipe deste mundo”.

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E sua cauda. A sua falsidade e astúcia.

levava após si. Como um séquito.

a terça parte. Um número muito grande.

das estrelas do céu. Os cristãos e os seus mestres, que antes estavam sentados nos lugares celestiais com Cristo Jesus.

e as lançou sobre a terra. Priva-os inteiramente de todas aquelas bênçãos celestiais. Isto é propriamente parte da descrição do dragão, que ainda não estava ele mesmo na terra, mas no céu; consequentemente, este lançá-las abaixo ocorreu entre o começo da sétima trombeta e o começo do terceiro ai, ou entre o ano 847 e o ano 947, tempo em que doutrinas pestilentas, particularmente a dos maniqueus no oriente, afastaram da verdade grande número de pessoas.

e o dragão ficou parado diante da mulher, que estava a ponto de gerar filho; para que, quando ela desse à luz, o dragão devorasse o filho dela. Para impedir que o reino de Cristo se espalhasse, como se espalha sob esta trombeta.

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E ela gerou um filho macho. O próprio Cristo, considerado não na sua pessoa, mas no seu reino. No século nono, muitas nações com os seus príncipes foram acrescentadas à igreja cristã.

que com vara de ferro ia dominar todas as nações. Quando chegar o seu tempo.

e o filho dela. Que já estava no céu, como estavam a mulher e o dragão.

foi arrebatado para Deus. Tirado completamente do alcance dele.

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E a mulher fugiu para o deserto. Este deserto está sem dúvida na terra, onde agora se supõe que esteja também a própria mulher. Significa aquela parte da terra onde, depois de dar à luz, ela encontrou nova morada. E esta deve ser na Europa, pois a Ásia e a África estavam inteiramente nas mãos dos turcos e dos sarracenos; e numa parte dela onde a mulher não tinha estado antes. Neste deserto Deus já tinha preparado um lugar, isto é, tinha-o tornado seguro e conveniente para ela. O deserto são aqueles países da Europa que ficam deste lado do Danúbio; pois os países que ficam além dele tinham recebido o cristianismo antes.

para que ali a alimentassem. Para que o povo daquele lugar lhe provesse todas as coisas necessárias.

por mil duzentos e sessenta dias. Outros tantos dias proféticos, que não são, como alguns supuseram, mil duzentos e sessenta anos comuns, mas setecentos e setenta e sete. Isto Bengel mostrou extensamente na sua Introdução alemã. Podemos contá-los do ano 847 até 1524. Por todo esse tempo a mulher desfrutou de um lugar seguro e conveniente na Europa, que foi principalmente a Boêmia, onde foi alimentada até que Deus lhe proveu mais abundantemente na Reforma.

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E houve batalha no céu. Aqui Satanás faz a sua grande oposição ao reino de Deus; mas agora se põe fim ao seu acusar os santos diante de Deus. A causa lhe é desfavorável (Apocalipse 12:10-11), e Miguel executa a sentença. Que Miguel é um anjo criado, vê-se por ele não ousar, disputando com Satanás (Judas 1:9), proferir juízo de maldição, mas somente dizer: “O Senhor te repreenda”. E esta modéstia está implícita no seu próprio nome; pois Miguel significa “Quem é como Deus?”, o que implica também a sua profunda reverência para com Deus e a sua distância de toda exaltação de si mesmo. Satanás queria ser como Deus: o próprio nome de Miguel pergunta: “Quem é como Deus?”. Não Satanás; nem o mais alto arcanjo. É ele também que depois é empregado para prender, amarrar e aprisionar aquele espírito orgulhoso.

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Mas eles não prevaleceram. O próprio dragão é mencionado principalmente; mas também se devem entender os seus anjos.

nem mais o lugar deles foi achado nos céus. Então até agora ele tinha um lugar no céu. Que mistério profundo é este! Pode-se comparar isto com Lucas 10:18; Efésios 2:2; Efésios 4:8; Efésios 6:12.

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E foi lançado o grande dragão. Ainda não se diz “na terra”. Ele foi lançado fora do céu; e com isso os habitantes do céu se alegram. É chamado o grande dragão por aparecer aqui nessa forma, para indicar a sua disposição venenosa e cruel.

a serpente antiga. Em alusão a ter ele enganado Eva nessa forma. Os dragões são uma espécie de serpente grande.

chamada o diabo e Satanás. Estas palavras têm exatamente o mesmo significado; só que a primeira é grega, e a segunda, hebraica; e designam o grande adversário de todos os santos, quer judeus, quer gentios.

que engana a todo o mundo. Não somente nos primeiros pais, mas através de todas as épocas e em todos os países, levando-os à incredulidade e a toda maldade; a odiar e perseguir a fé e todo bem.

ele foi lançado na terra. Foi lançado fora do céu; e, sendo lançado dali, ele mesmo veio à terra. Nem tinha ele estado ocioso na terra antes, embora a sua morada habitual fosse no céu.

Wesley

Agora veio. Daí fica evidente que todo este capítulo pertence à trombeta do sétimo anjo. Em Apocalipse 11:15-18 se propõe o conteúdo desta extensa trombeta, cuja execução se descreve amplamente neste e nos capítulos seguintes.

a salvação. Dos santos.

e a força. Pela qual o inimigo é lançado fora.

e o reino de nosso Deus. Aqui se mostra a majestade de Deus.

e o poder de seu Cristo. Que ele exercerá contra a besta; e, quando também esta for tirada, então o reino será atribuído ao próprio Cristo (Apocalipse 19:16; Apocalipse 20:4).

o acusador dos nossos irmãos. Enquanto eles permaneciam na terra. Esta grande voz, portanto, era voz somente de homens.

o qual os acusava diante de nosso Deus dia e noite. Espantosa malícia de Satanás, e paciência de Deus!

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E eles o venceram. Ganharam a causa contra ele.

pelo sangue do Cordeiro. Que purifica a alma de todo pecado e assim não deixa lugar para acusação.

e pela palavra do testemunho deles. A palavra de Deus, que eles creram e testemunharam até a morte. Assim, por exemplo, morreu Olam, rei da Suécia, no ano 900, a quem os seus próprios súditos queriam obrigar à idolatria e, diante da sua recusa, mataram como sacrifício ao ídolo que ele não queria adorar. Assim morreram multidões de cristãos da Boêmia no ano 916, quando a rainha Drahomira levantou uma severa perseguição, na qual muitos “não amaram suas vidas até a morte”.

Wesley

Ai dos que habitam na terra, e no mar!. Esta é a quarta e última denúncia do terceiro ai, o mais penoso de todos. O primeiro foi somente sobre a terra, o segundo principalmente sobre a terra, isto é, a Ásia; o terceiro, tanto sobre a terra como sobre o mar, isto é, a Europa. A terra é mencionada primeiro porque ele começou na Ásia, antes que a besta o trouxesse sobre a Europa.

sabendo que ele tem pouco tempo. Que se estende desde o seu lançamento para fora do céu até ser lançado no abismo. Chegamos agora a um período de tempo importantíssimo. O não-cronos se apressa para o fim. Vivemos no pouco tempo em que Satanás tem grande ira; e este pouco tempo já está em declínio. Estamos no “tempo, e tempos, e a metade de um tempo” em que a mulher é “alimentada no deserto”; sim, a última parte dele, “a metade de um tempo”, já começou. Estamos, como se mostrará, perto do fim dos “quarenta e dois meses” da besta; e, quando o seu número se cumprir, virão coisas penosas. Aquele que não se importa de ser apanhado pela ira do diabo; de cair desprevenido na tentação geral; de ser arrastado, pela mais terrível violência, à adoração da besta e da sua imagem e, consequentemente, de beber o vinho sem mistura da ira de Deus e de ser atormentado dia e noite para todo o sempre no lago de fogo e enxofre; aquele também que está confiante de que pode abrir caminho através de tudo isto pela sua própria sabedoria e força, sem precisar de nenhuma proteção especial como a que a palavra desta profecia oferece; esse, digo eu, que se vá daqui. Mas aquele que não toma estas advertências por gritos sem sentido e alarmes cegos, peça a Deus, com todo o empenho possível, que lhe dê nisto a sua luz celestial. Deus não deu esta profecia, de modo tão solene, apenas para mostrar a sua providência sobre a sua igreja, mas também para que os seus servos saibam em todo tempo em que período particular se encontram. E quanto mais perigoso é um período de tempo, tanto maior é a ajuda que a profecia oferece. Mas onde podemos fixar o começo e o fim do pouco tempo? Ele é provavelmente quatro quintos de um cronos, ou pouco mais de 888 anos. Este, que é o tempo do terceiro ai, pode ir de 947 até o ano 1836. Pois o curto intervalo do segundo ai (ai que terminou no ano 840) e os 777 anos da mulher, que começaram por volta do ano 847, logo depois dos quais se seguiu a guerra no céu, fixam o começo não muito depois de 864; e assim o terceiro ai cai no século décimo, que vai de 900 a 1000, chamado o século obscuro, o século de ferro, o século infeliz. Se compararmos a duração do terceiro ai com o período de tempo que lhe sucede no capítulo vinte, ela é apenas um pouco tempo diante daquele vasto espaço que vai do começo do não-cronos até o fim do mundo.

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E quando o dragão viu. Que já não podia acusar os santos no céu, voltou a sua ira para fazer todo o mal possível na terra.

ele perseguiu a mulher. As antigas perseguições da igreja foram mencionadas (Apocalipse 1:9; Apocalipse 2:10; Apocalipse 7:14); mas esta perseguição veio depois da fuga dela (Apocalipse 12:6), justamente no começo do terceiro ai. Assim, nos séculos décimo e undécimo, a igreja foi furiosamente perseguida por vários poderes pagãos. Na Prússia, o rei Adalberto foi morto no ano 997, e o rei Bruno em 1008; e quando o rei Estêvão promoveu o cristianismo na Hungria, encontrou violenta oposição. Depois da sua morte, os pagãos da Hungria se puseram a extirpá-lo e prevaleceram por vários anos. Por volta do mesmo tempo, o exército do imperador Henrique III foi totalmente derrotado pelos vândalos. Estes fatos, e todos os relatos daqueles tempos, mostram com que fúria o dragão perseguiu então a mulher.

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E foram dadas à mulher duas asas de grande águia, para que voasse ao deserto, ao lugar dela. As águias são os símbolos habituais de grandes potentados. Assim, em Ezequiel 17:3, “uma grande águia” designa o rei de Babilônia. Aqui a grande águia é o Império Romano; as duas asas, os seus ramos oriental e ocidental. Um lugar no deserto foi mencionado também em Apocalipse 12:6; mas não é o mesmo que se menciona aqui. No texto seguem-se um após o outro: a espera do dragão para devorar o filho; o nascimento do filho, que é arrebatado para Deus; a fuga da mulher para o deserto; a guerra no céu e o lançamento do dragão para fora; o começo do terceiro ai; a perseguição levantada pelo dragão contra a mulher; o voo da mulher sobre as asas da águia. Do mesmo modo seguem-se um após o outro: o começo dos mil duzentos e sessenta dias; o começo do pouco tempo; o começo do tempo, e tempos, e metade de um tempo. Este terceiro período coincide em parte tanto com o primeiro como com o segundo. Depois do começo dos mil duzentos e sessenta dias, ou antes, do terceiro ai, o cristianismo se propagou extraordinariamente, no meio de várias perseguições. Por volta do ano 948 foi de novo estabelecido na Dinamarca; em 965, na Polônia e na Silésia; em 980, em toda a Rússia. Em 997 foi levado à Hungria; à Suécia e à Noruega, tanto antes como depois. A Transilvânia o recebeu por volta de 1000; e, pouco depois, outras partes da Dácia. Ora, todos os países em que o cristianismo se estabeleceu entre o começo dos mil duzentos e sessenta dias e o aprisionamento do dragão podem ser entendidos pelo deserto, e pelo lugar dela em particular. Este lugar continha muitos países, de modo que o cristianismo alcançava agora, numa faixa ininterrupta, do império oriental ao ocidental; e ambos os imperadores emprestavam agora as suas asas à mulher e lhe proviam uma morada segura.

onde ali é alimentada. Por Deus, mais do que pelo homem, tendo pouca ajuda humana.

por um tempo, e tempos, e a metade de um tempo. A duração dos vários períodos aqui mencionados parece ser aproximadamente esta. Em anos: 1. O não-cronos contém menos de 1111. 2. O pouco tempo, 888. 3. O tempo, tempos e metade de um tempo, 777. 4. O tempo da besta, 666. Em datas: 1. O não-cronos se estende de cerca de 800 a 1836. 2. Os 1260 dias da mulher, de 847 a 1524. 3. O pouco tempo, de 947 a 1836. 4. O tempo, tempos e metade, de 1058 a 1836. 5. O tempo da besta, entre o começo e o fim dos três tempos e meio.