Como vencer o medo: 2 Timóteo 1:7 e sete orientações

Pandemias, eleições, enchentes, secas, problemas na economia, guerras e até rumores de guerras. É só ligar a TV ou ouvir o rádio para sermos inundados de motivos para sentir medo. Parece que o mundo sempre arruma uma razão nova a cada dia.

A gente tem uma relação curiosa com o medo. Gosta de filme de suspense e de aventura, daquele friozinho na barriga. Mas, na vida real, ninguém quer viver preso nessa sensação pra sempre. Todo mundo já sentiu medo, e quem está lutando contra ele nesses dias precisa ouvir o que Paulo escreveu ao jovem Timóteo:

Pois Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, de amor e de domínio próprio.

(2Tm 1:7)

Há quem diga que “Não temas” é a ordem mais repetida da Bíblia: 366 vezes, um “não temas” para cada dia do ano, até o bissexto. O número exato muda conforme a tradução e o jeito de contar, mas a ideia acerta em cheio. Deus sabia que a gente sentiria medo. Então por que, mesmo ele dizendo isso, a gente continua com medo?

Vamos tentar responder. A oração é que, no fim desta leitura, você possa repetir as palavras do rei Davi:

Busquei o SENHOR, e ele me respondeu; livrou-me de todos os meus temores.

(Sl 34:4)

O problema do medo

O medo se manifesta de muitas formas. Nos casos mais sérios, pode chegar ao ataque de pânico. A forma mais comum são as fobias, esses medinhos quase irracionais de coisas que, na realidade, não representam perigo verdadeiro. Tem gente com medo de elevador, de atravessar ponte de carro ou de passar por túnel. Outras pessoas têm pavor de cobra, aranha, rato e até barata. Muitas crianças e jovens morrem de medo de palhaço. E tem quem sofra com claustrofobia ou com medo de avião.

Conta-se que até Napoleão Bonaparte, um dos maiores líderes militares da história, tinha medo de gatos. Imagine como ele se sentiria hoje, com a internet dominada por vídeo de gato.

Mas o medo não aparece só nesses casos. Ele é uma realidade de todos nós, até nas situações do dia a dia. E o grande problema é que ele nos faz olhar mais para as dificuldades ao redor do que para Deus. O medo quer nos distrair da presença e do poder dele. Talvez você tenha muitos motivos para sentir medo, mas existe um motivo muito maior para não temer: Deus está com você, e ele é mais poderoso do que qualquer coisa que nos assuste.

Por que, então, o medo é um problema tão grande?

O medo impede você de servir aos outros

Paulo escreveu a Timóteo, um jovem líder da igreja, com estas palavras:

Por essa razão, torno a lembrá-lo de que mantenha viva a chama do dom de Deus que você recebeu pela imposição das minhas mãos. Pois Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, de amor e de domínio próprio.

(2Tm 1:6-7)

Deus dá dons espirituais a cada um de nós para ajudar as pessoas e fazer a igreja crescer. Paulo sabia que Timóteo estava com medo de usar seus talentos por causa das dificuldades que enfrentava, e por isso o encorajou a não deixar o medo atrapalhar a missão. Vale pra gente também. Se você é cristão, Deus lhe deu um presente para servir aos outros. Quando deixamos o medo mandar, acabamos escondendo ou deixando de desenvolver esse dom, e perdemos a chance de ajudar e de mostrar o amor de Deus a quem está perto.

O medo impede você de compartilhar o evangelho

Esse é um problema sério. Em alguns lugares do mundo, como a Coreia do Norte, as pessoas enfrentam ameaça de morte por falarem de Jesus. Aqui no Brasil o risco é menor, mas muitas vezes a gente tem medo de como as pessoas vão reagir. Em Atos, os líderes judeus tentaram calar os apóstolos:

Então, chamando-os novamente, ordenaram-lhes que não falassem nem ensinassem em nome de Jesus. Pedro e João, porém, responderam: — Julguem os senhores mesmos se é justo aos olhos de Deus obedecer aos senhores em vez de obedecer a ele. Pois não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos.

(At 4:18-20)

Pedro e João tinham coragem porque sabiam que falar de Jesus pesava mais do que agradar aos homens. E o próprio Pedro, mais tarde, mostrou o que movia os discípulos a vencer o medo:

Todavia, mesmo que venham a sofrer porque praticam a justiça, vocês serão bem-aventurados. “Não temam aquilo que eles temem, não fiquem amedrontados”. Antes, santifiquem Cristo como Senhor no coração de vocês. Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que pedir a razão da esperança que há em vocês.

(1Pe 3:14-15)

As pessoas ao nosso redor precisam ouvir sobre Jesus. Se o medo mandar em nós, corremos o risco de calar a mensagem que transforma vidas.

O medo impede você de seguir os planos de Deus

Deus tem um propósito para a sua vida, e muitas vezes o medo nos faz recuar. Abraão é um grande exemplo do contrário. Deus disse a ele:

Então, o SENHOR disse a Abrão: — Saia da sua terra, do meio dos seus parentes e da casa do seu pai, e vá para a terra que eu lhe mostrarei.

(Gn 12:1)

Abraão não sabia direito para onde ia, mas confiou e obedeceu: “Então, Abrão partiu, como lhe ordenara o SENHOR, e Ló foi com ele. Abrão tinha setenta e cinco anos quando saiu de Harã” (Gn 12:4). Imagine como foi difícil deixar a casa, a família e tudo o que ele conhecia. E se Abraão tivesse cedido ao medo? E se tivesse dito: “É melhor ficar onde é seguro”? Teria perdido o plano incrível que Deus tinha para ele.

Muita gente na Bíblia deixou o medo falar mais alto. O Salmo 78 conta que “os homens de Efraim, flecheiros armados, viraram as costas no dia da batalha” (Sl 78:9). Não podemos e nem queremos ser como os homens de Efraim. Deus preparou boas obras para cada um de nós, e o medo pode nos impedir de realizá-las.

O medo impede você de assumir a sua fé

No tempo de Jesus, muitas pessoas acreditaram nele, mas tinham medo de confessar isso em público. João escreve que “muitos líderes dos judeus creram nele, mas, por causa dos fariseus, não confessavam a sua fé, com medo de serem expulsos da sinagoga. Porque amaram mais a glória dos homens que a glória de Deus” (Jo 12:42-43).

Outro exemplo é o apóstolo Pedro, que ficou com tanto medo que negou Jesus três vezes. Depois, caiu em si: “Então, Pedro se lembrou da palavra que Jesus lhe havia dito: ‘Antes que o galo cante, você me negará três vezes’. Saindo dali, chorou amargamente” (Mt 26:75).

Hoje está cada vez mais difícil assumir a fé em Cristo. O mundo pressiona a gente a calar. Por isso é tão importante enfrentar o medo e confiar que Deus está conosco.

Como o medo leva a atitudes ruins

O medo não só nos impede de fazer coisas boas. Ele também pode nos empurrar para o que é errado.

O medo nos leva a nos esconder de Deus

Depois que Adão e Eva pecaram no Éden, Deus os chamou e perguntou:

— Onde você está? Adão respondeu: — Eu te ouvi no jardim e fiquei com medo porque estava nu; por isso, me escondi.

(Gn 3:9-10)

Adão sabia que tinha desobedecido, e o medo o fez tentar se esconder. O mesmo medo pode nos afastar de Deus hoje, quando sentimos vergonha ou culpa pelos nossos erros.

O medo nos leva a agradar pessoas em vez de agradar a Deus

O temor aos homens gera ciladas, mas quem confia no SENHOR está seguro.

(Pv 29:25)

O apóstolo Pedro passou por isso. Em certo momento, parou de comer com os gentios porque tinha medo das críticas dos “da circuncisão” (Gl 2:12). Paulo precisou chamar a atenção dele: “Quando, porém, Cefas veio a Antioquia, eu me opus a ele cara a cara, por sua atitude condenável” (Gl 2:11). Por causa do medo, Pedro comprometeu a própria fé e deu mau exemplo. O medo pode fazer a gente abandonar o que sabe que é certo.

O medo nos leva a desobedecer a Deus de forma direta

Abraão e Isaque mentiram, em momentos diferentes, dizendo que a esposa era irmã, porque estavam com medo de ser mortos (Gn 12:13; 20:11; 26:9). Arão, irmão de Moisés, é outro caso. Enquanto Moisés estava no monte, o povo ficou impaciente e pediu um ídolo. Pressionado, Arão cedeu:

Arão respondeu-lhes: — Tirem os brincos de ouro das suas mulheres, dos seus filhos e das suas filhas e tragam para mim.

(Êx 32:2)

Está aí o bezerro de ouro. Esses exemplos mostram como o medo leva a decisões erradas e até a pecar contra Deus.

O lado bom do medo: o temor do Senhor

Antes de falar sobre como lidar com o medo, precisamos entender o problema melhor. A Bíblia mostra que muita coisa que nos machuca tem um lado bom: existem a “ira justa”, o “ciúme santo”, a “preocupação piedosa” e a “tristeza que vem de Deus”. Da mesma forma, o medo tem um lado positivo, que a Bíblia chama de “temor do Senhor”.

O temor do Senhor é algo bom e positivo na Escritura. “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria” (Pv 9:10). E Salomão conclui, no fim de Eclesiastes, que o propósito da nossa vida é temer a Deus:

De tudo o que se ouviu: aqui está a conclusão: Tema a Deus e obedeça aos seus mandamentos, porque isso é o essencial para o homem.

(Ec 12:13)

Mas o que é “temer ao Senhor”? Não é o mesmo medo que sentimos de algo assustador, mas um profundo respeito e admiração por quem Deus é: todo-poderoso, santo, majestoso e muito maior do que podemos imaginar. Temer ao Senhor é reconhecer a grandeza dele e se maravilhar com a sua majestade. Esse temor nos leva a agir com sabedoria e a viver de forma correta. Também não podemos esquecer do poder impressionante de Deus. O autor de Hebreus nos lembra: “Algo terrível é cair nas mãos do Deus vivo!” (Hb 10:31). Esse respeito é saudável e mantém Deus no centro da vida.

O lado negativo: o que é o medo

O medo, em essência, é uma reação natural a uma ameaça ou perigo. É parecido com a preocupação, mas enquanto a preocupação está mais ligada à incerteza, o medo vem de nos sentirmos ameaçados. Deus colocou em nosso corpo uma resposta natural a ele: o coração bate mais rápido, a adrenalina sobe e o corpo se prepara para agir. Isso é útil numa emergência, como quando há um intruso em casa ou um animal selvagem por perto.

Só que existe uma grande diferença entre sentir medo em situações específicas e viver dominado por ele. Sentir medo em algumas situações é normal, mas viver em medo contínuo não é o plano de Deus para nós.

Cinco medos que a gente enfrenta

Medo de falhar

É um dos medos mais comuns. Lembre da parábola dos talentos que Jesus contou (Mt 25:14-30). O mestre entregou talentos, uma medida de dinheiro, a três servos para cuidarem enquanto ele estava fora. O primeiro recebeu cinco e transformou em dez. O segundo recebeu dois e transformou em quatro. O terceiro recebeu um e ficou com medo. Enterrou o talento no chão e, quando o mestre voltou, disse:

Eu sabia que o senhor é um homem severo, que colhe onde não plantou e ajunta onde não semeou. Por isso, tive medo, saí e escondi o seu talento no chão. Veja, aqui está o que pertence ao senhor.

(Mt 25:24-25)

O medo de falhar pode nos fazer perder oportunidades incríveis que Deus coloca no caminho. Se ficarmos parados por causa dele, podemos perder as bênçãos e as realizações que Deus deseja para nós.

Medo de perder

Podemos ter medo de perder o emprego, as pessoas que amamos, as economias. Mas Jesus nos lembra:

Não tenham medo, pequeno rebanho, pois foi do agrado do Pai dar o reino a vocês. Vendam o que têm e deem esmolas. Façam para vocês bolsas que não se desgastem com o tempo, um tesouro nos céus que não se acabe, onde ladrão algum chega perto e nenhuma traça destrói. Pois, onde estiver o seu tesouro, ali também estará o seu coração.

(Lc 12:32-34)

A passagem nos convida a pôr a confiança em Deus e a olhar para o que tem valor eterno, em vez de viver com medo de perder as coisas materiais.

Medo de sofrer ou de se machucar

Esse medo é muito real. A gente se preocupa com doenças, acidentes e perigos que podem atingir a nós mesmos ou quem amamos. Nessas horas, podemos encontrar conforto em Deus. O Salmo 91 nos encoraja:

Você não temerá o pavor da noite nem a flecha que voa de dia, nem a peste que se move sorrateira nas trevas, nem a praga que devasta ao meio-dia. Mil poderão cair ao seu lado e dez mil à sua direita, mas nada o atingirá. Você simplesmente olhará e verá o castigo dos ímpios. Se você fizer do Altíssimo o seu abrigo, do SENHOR o seu refúgio, nenhum mal o atingirá, desgraça alguma chegará à sua tenda.

(Sl 91:5-10)

Deus é nosso protetor, e podemos confiar nele mesmo quando o medo é de sofrer algum dano físico.

Medo da morte

É natural, mas Jesus veio para nos libertar principalmente desse medo.

…visto que os filhos são pessoas de carne e sangue, ele também participou dessa condição humana, para que, por meio da morte, derrotasse aquele que tem o poder da morte, isto é, o Diabo, e libertasse aqueles que durante toda a vida estiveram escravizados pelo medo da morte.

(Hb 2:14-15)

Jesus venceu a morte, e o evangelho nos dá a certeza de que não precisamos temê-la. Como está escrito:

Mesmo que eu ande por um vale de densas trevas, não temerei perigo algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me confortam.

(Sl 23:4)

Quando confiamos em Jesus, sabemos que ele nos guiará com segurança até a vida eterna.

Medo do julgamento

Você pode achar que o medo da morte é o pior, mas existe um maior: o medo do julgamento.

Porque, se nós pecarmos deliberadamente depois que recebemos o conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados, mas apenas uma terrível expectativa de juízo e de fogo intenso que consumirá os adversários de Deus.

(Hb 10:26-27)

A Bíblia ensina que haverá julgamento depois da morte. Para quem não conhece Jesus, é algo a temer. Mas, para quem está em Cristo, não há razão para medo. Jesus já sofreu a punição pelos nossos pecados na cruz. Não há mais nada a pagar.

Sete orientações bíblicas para lidar com o medo

1. Desenvolva um temor saudável e respeito por Deus. O salmista pergunta:

O SENHOR é a minha luz e a minha salvação; a quem temerei? O SENHOR é o meu forte refúgio; de quem terei medo?

(Sl 27:1)

Max Lucado conta que, na infância, tinha medo do Lobo Mau. Estava convencido de que o monstro morava no quarto ao lado da escada, e quando precisava ir à cozinha de noite, acordava o pai para acompanhá-lo. O pai, com coragem, o levava pela “travessia do vale da sombra da morte” e ainda lhe dava um copo de leite. Lucado olhava para ele com admiração e se perguntava se aquele pai era o seu herói. Do mesmo jeito, a gente deve olhar para Deus e se perguntar: “Deus é o meu herói?”

Quando respeitamos e confiamos em Deus, todos os outros medos ficam em segundo plano. Já se disse que “o temor do Senhor é o temor que coloca todos os outros temores em seu lugar”.

2. Lembre que Deus está com você. A ordem “Não temas” aparece em toda a Bíblia, e a razão que Deus mais dá para não temermos é: “Porque eu estou com você”. O profeta Isaías compartilha promessas maravilhosas:

Por isso, não tema, pois estou com você; não tenha medo, pois sou o seu Deus. Eu o fortalecerei e o ajudarei; eu o segurarei com a destra da minha justiça.

(Is 41:10)

E continua:

Quando você passar pelas águas, eu estarei com você; quando passar pelos rios, eles não o encobrirão; quando passar pelo fogo, você não se queimará; as chamas não o deixarão em brasas.

(Is 43:2)

Saber que Deus está conosco nos dá coragem para enfrentar qualquer situação.

3. Lembre que Deus ama você. Uma das promessas mais encorajadoras está no Salmo 118:

O SENHOR está comigo; não temerei. O que me podem fazer os homens?

(Sl 118:6)

Se Deus está ao seu lado, o que há para temer? O amor dele é maior do que qualquer oposição. Essa confiança deu coragem ao evangelista George Whitefield, no século 18. Apesar da forte oposição, ele continuava pregando o evangelho. Em um de seus diários, em 1742, escreveu: “Hoje fui honrado com algumas pedras, sujeira, ovos podres e pedaços de gato morto jogados em mim.” Mesmo assim, sabia que Deus estava com ele, e isso fez toda a diferença.

O apóstolo João escreve:

No amor não há medo; pelo contrário, o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo implica castigo. Aquele que tem medo não está aperfeiçoado no amor.

(1Jo 4:18)

Como lidar com o medo? Sabendo que Deus está ao nosso lado e que nos ama profundamente.

4. Cresça na fé. Quando Jesus e os discípulos estavam no barco em meio a uma tempestade, ele perguntou:

— Por que vocês estão com tanto medo, homens de pequena fé? Então, ele se levantou, repreendeu os ventos e o mar, e tudo ficou calmo.

(Mt 8:26)

Medo e fé não convivem bem. Quanto mais a fé cresce, menos espaço sobra para o medo. Lembre de Adão e Eva, que se esconderam de Deus. Quando colocamos a fé em Jesus, nunca mais precisamos nos esconder, seja qual for o tamanho do erro ou do pecado:

Nele, por intermédio da fé, temos ousadia e acesso a Deus com toda a confiança.

(Ef 3:12)

5. Medite na Palavra de Deus.

Em Deus, cuja palavra eu louvo, em Deus eu confio e não temerei.

(Sl 56:4)

A Palavra de Deus tem poder. Quando você lê e reflete nas Escrituras, a confiança em Deus cresce e os medos diminuem. A meditação na Bíblia nos ajuda a lembrar quem Deus é e o que ele promete.

6. Seja forte e corajoso. Quando Josué assumiu a liderança de Israel depois de Moisés, Deus disse a ele:

Josué, não fui eu que ordenei a você? Seja forte e corajoso! Não se apavore nem desanime, pois o SENHOR, o seu Deus, estará com você por onde você andar.

(Js 1:9)

A Bíblia está cheia de gente que foi corajosa no Senhor: Josué, Calebe, Gideão, Débora, Davi, Neemias, Ester, o apóstolo Paulo e muitos outros. Como cristãos, devemos ser ousados, sabendo que Deus está ao nosso lado.

O ímpio foge, embora ninguém o persiga, mas os justos são corajosos como o leão.

(Pv 28:1)

Como seguidores de Cristo, a gente deve ser como o leão: destemido, avançando com força e coragem, confiando plenamente em Deus.

7. Cresça no fruto do Espírito. Quando confiamos em Cristo, o Espírito Santo trabalha em nós para moldar o caráter e nos tornar mais parecidos com Jesus. No caso do medo, os frutos do amor, da paz e do domínio próprio são especialmente importantes. Lembre do versículo do começo:

Pois Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, de amor e de domínio próprio.

(2Tm 1:7)

Quando crescemos no Espírito, ficamos fortalecidos para enfrentar os medos com coragem, amor e confiança em Deus.

Escolher a fé em vez do medo

O medo pode impedir você de servir aos outros, de compartilhar o evangelho, de seguir os planos de Deus e de assumir a sua fé em Cristo. Pode levar você a se esconder de Deus, a fazer escolhas erradas ou até a desobedecer a ele diretamente. Mas existe um caminho melhor. Deus quer que você escolha a fé em vez do medo.

Quando você coloca a fé em Cristo, ele não apenas perdoa todos os seus pecados, mas também ajuda com os seus problemas, e isso inclui o medo. Lembre que Deus está com você, ama você e quer que você cresça na fé, na confiança em sua Palavra e no poder do Espírito Santo. Não importa o que você enfrente, Deus promete ajudar você a vencer o medo e a viver uma vida de coragem e propósito.