Êxodo 15·o cântico de Moisés e as águas amargas de Mara

Quem já ficou numa sala de espera de hospital conhece a promessa: “Senhor, se ele sair dessa, eu nunca mais reclamo de nada.” A alta chega, o alívio dura alguns dias, e na semana seguinte já estamos irritados com a fila do banco.

Êxodo 15 conta as duas coisas na ordem em que acontecem: o canto mais animado do livro e, três dias depois, a murmuração. O capítulo vem logo depois da travessia do mar Vermelho (Êxodo 14) e tem duas partes: o cântico de Moisés e de Israel (vv. 1-21) e a primeira prova do deserto (vv. 22-27). O estudo pergunta o que Israel canta sobre Deus e por que a música acaba tão depressa.

Cantarei ao SENHOR: a decisão de louvar (vv. 1-3)

Então cantou Moisés e os filhos de Israel este cântico ao SENHOR, e disseram: Cantarei eu ao SENHOR, porque se triunfou grandemente, Lançando no mar ao cavalo e ao que nele subia. O SENHOR é minha força, e minha canção, E foi-me por salvação: Este é meu Deus, e a este engrandecerei; Deus de meu pai, e a este exaltarei. O SENHOR, homem de guerra; o SENHOR é seu nome.

(Êxodo 15:1-3, Bíblia Livre)

Observação. O cântico abre com uma decisão, “Cantarei”, e o motivo vem na mesma frase: o SENHOR lançou no mar o cavalo e o cavaleiro. No versículo 2, a primeira pessoa aparece em cada linha: minha força, minha canção, meu Deus. O versículo 3 dá a Deus um título de combate, “homem de guerra”.

Interpretação. O verbo hebraico de “cantarei” expressa vontade e resolução, algo como “eu quero cantar, e vou cantar”. Israel assistiu à vitória, como Moisés tinha mandado: “O SENHOR lutará por vós, e vós ficai quietos” (Êxodo 14:14). Por isso o canto não elogia a coragem do povo: força, canção e salvação são coisas recebidas (veja Isaías 12:2). Louvar não promove Deus de cargo, porque ele já era o mais alto. Louvar é dizer a verdade sobre ele, e isso separa o louvor da bajulação, que põe alguém num lugar que não é o dele.

“Deus de meu pai” lembra o Deus de Abraão, Isaque e Jacó (Êxodo 3:6), e Israel já era chamado de “meu filho, meu primogênito” (Êxodo 4:22), lugar que o Novo Testamento estende a quem crê (João 1:12).

Aplicação. O louvor começa por uma decisão, e não por um sentimento. O povo que canta é o mesmo que, dias antes, tremia diante dos carros do faraó. Também nós precisamos dizer “cantarei” antes de a emoção chegar, e podemos perguntar se conseguimos dizer “meu Deus”, ou só “o Deus que a igreja ensina”.

Perguntas para discussão

1. Por que Israel dá todo o crédito da vitória a Deus? Em que situação você ficou com o crédito que era dele?
2. O que separa o louvor da bajulação?
3. Em que dias você louva sem sentir vontade?

O inimigo disse “perseguirei”, e o mar respondeu (vv. 4-10)

Os carros de Faraó e a seu exército lançou no mar; E seus escolhidos príncipes foram afundados no mar Vermelho. Os abismos os cobriram; Como pedra desceram aos profundos. Tua mão direita, ó SENHOR, foi engrandecida em força; Tua mão direita, ó SENHOR, quebrantou ao inimigo. E com a grandeza de teu poder transtornaste aos que se levantaram contra ti: Enviaste teu furor; os tragou como o restolho. Com o sopro de tuas narinas se amontoaram as águas; Pararam-se as correntezas como em um amontoado; Os abismos se solidificaram em meio do mar. O inimigo disse: Perseguirei, prenderei, repartirei despojos; Minha alma se encherá deles; Tirarei minha espada, minha mão os destruirá. Sopraste com teu vento, cobriu-os o mar: Afundaram-se como chumbo nas impetuosas águas.

(Êxodo 15:4-10, Bíblia Livre)

Observação. O mesmo naufrágio aparece com imagens diferentes: lançados, afundados, cobertos, descendo “como pedra” e “como chumbo”. O mar obedece ao “sopro de tuas narinas” (v. 8). No versículo 9 fala o inimigo, e todos os seus verbos estão na primeira pessoa: perseguirei, prenderei, repartirei, tirarei.

Interpretação. O cântico tem dois “eu quero”: o de Israel, no versículo 1, é “cantarei”; o do faraó, no versículo 9, é “perseguirei”. Ele planejava o saque, e Deus soprou. O vento oriental de Êxodo 14:21 virou, no canto, um sopro das narinas, jeito de dizer que Deus não faz esforço.

O “furor” que consome o inimigo como a palha seca não é descontrole. O faraó escravizou, mandou matar meninos e, diante de cada praga, endureceu o próprio coração: “agravou seu coração, e não os escutou” (Êxodo 8:15). A ira de Deus responde ao mal que se recusou a se arrepender, depois de muita paciência. E o mesmo Senhor diz: “não tenho prazer na morte do perverso, mas sim em que o perverso se converta de seu caminho, e viva” (Ezequiel 33:11).

Aplicação. Podemos cantar o juízo de Deus sem transformá-lo em vingança nossa. Jesus manda amar os inimigos (Mateus 5:44), e Paulo manda deixar a retribuição com Deus (Romanos 12:19). A justiça de Deus é boa notícia para quem sofria e advertência para quem endurece o coração, o que inclui cada um de nós.

Perguntas para discussão

1. Que diferença há entre o “eu quero” do faraó e o de Israel?
2. Como conciliar a ira de Deus com o “não tenho prazer na morte do perverso”?
3. Em que ponto você está tentado a fazer justiça com as próprias mãos?

Quem é como o SENHOR? (vv. 11-13)

Quem como tu, SENHOR, entre os deuses? Quem como tu, magnífico em santidade, Terrível em louvores, autor de maravilhas? Estendeste a tua mão direita; a terra os tragou. Conduziste em tua misericórdia a este povo, ao qual salvaste; Levaste-o com tua força à habitação de teu santuário.

(Êxodo 15:11-13, Bíblia Livre)

Observação. O versículo 11 faz duas perguntas retóricas, e a resposta esperada é “ninguém”. O versículo 13 muda o foco para o povo: Deus o conduziu “em tua misericórdia”, o salvou e o levou “à habitação de teu santuário”.

Interpretação. Os deuses do Egito tinham sido julgados um a um nas pragas (Êxodo 12:12), e nenhum salvou ninguém. “Santidade” é a palavra para o que separa Deus de tudo o que existe.

O versículo 13 responde por que ele salvou. “Misericórdia” traduz o hebraico chesed, a fidelidade de quem prometeu e cumpre. Não foi mérito de Israel, que era escravo e logo estaria murmurando: Deus os amou e guardou o juramento feito aos pais (Deuteronômio 7:7-8). E ele não deixou o povo na margem do mar. Salvou e continuou guiando, com a coluna de nuvem de dia e a de fogo de noite (Êxodo 13:21).

Aplicação. Os deuses de hoje, como dinheiro e aprovação, não abriram mar nenhum. A nossa salvação também não começou em nós. A graça de Deus veio antes, chamou e deu a capacidade de responder, e depois nos conduz mesmo quando falhamos.

Perguntas para discussão

1. O que motivou Deus a salvar Israel? E o que motiva a salvação de quem crê hoje?
2. Como Deus continua guiando depois de salvar?

O medo dos povos, o monte de Deus e o pandeiro de Miriã (vv. 14-21)

Ouviram-no os povos, e tremerão; Dor se apoderará dos moradores da Filístia. Então os príncipes de Edom se perturbarão; Aos robustos de Moabe os ocupará tremor; Todos os moradores de Canaã se abaterão. Caia sobre eles tremor e espanto; À grandeza de teu braço emudeçam como uma pedra; Até que tenha passado teu povo, ó SENHOR, Até que tenha passado este povo que tu resgataste. Tu os introduzirás e os plantarás no monte de tua herança, No lugar de tua morada, que tu preparaste, ó SENHOR; No santuário do Senhor, que firmaram tuas mãos. O SENHOR reinará pelos séculos dos séculos. Porque Faraó entrou cavalgando com seus carros e seus cavaleiros no mar, e o SENHOR voltou a trazer as águas do mar sobre eles; mas os filhos de Israel foram a seco por meio do mar. E Miriã a profetisa, irmã de Arão, tomou um pandeiro em sua mão, e todas as mulheres saíram atrás dela com pandeiros e danças. E Miriã lhes respondia: Cantai ao SENHOR; porque em extremo se engrandeceu, Lançando no mar ao cavalo, e ao que nele subia.

(Êxodo 15:14-21, Bíblia Livre)

Observação. Do versículo 14 em diante o cântico olha para a frente. Os povos ouvem e tremem: Filístia, Edom, Moabe e Canaã. Os versículos 19-21 são uma nota do narrador, com Miriã e os pandeiros.

Interpretação. O cântico fala como passado o que ainda é futuro, porque nenhum desses povos tinha sido vencido. Só que a notícia correu. Quarenta anos depois, uma mulher de Jericó confirma: “ouvimos que o SENHOR fez secar as águas do mar Vermelho diante de vós […] desmaiou nosso coração” (Josué 2:10-11). A maioria endureceu, e Raabe se voltou ao Deus de Israel.

O versículo 16 chama Israel de povo “resgatado”; o verbo hebraico, qanah, quer dizer adquirir, comprar. Pedro dá à igreja o mesmo título: “o povo adquirido” (1 Pedro 2:9). Para nós, a morada de Deus é o próprio povo dele: “sois o templo de Deus” (1 Coríntios 3:16). E o “reinará pelos séculos dos séculos” reaparece em Apocalipse 15:3, onde os vencedores cantam “o cântico de Moisés, o servo de Deus, e o cântico do Cordeiro”.

Miriã é a primeira mulher chamada “profetisa” na Bíblia. Ela toma o pandeiro, as mulheres a seguem, e o texto diz que ela “lhes respondia”: repetia o refrão de Moisés com o coro das mulheres. O canto do líder virou canto do povo, com instrumento e dança.

Aplicação. O louvor se espalha. Miriã não guardou a canção para si, e nós também podemos cantar juntos, com a voz e com o corpo (Colossenses 3:16), no culto e na cozinha de casa.

Perguntas para discussão

1. A notícia do mar Vermelho produziu medo em todos, mas fé em poucos. Por que isso acontece?
2. O que significa pertencer a Deus por compra? Como isso muda a forma de viver?
3. O que a presença de Miriã diz sobre o louvor do povo?

Três dias depois: Mara, Elim e o Senhor que sara (vv. 22-27)

E fez Moisés que partisse Israel do mar Vermelho, e saíram ao deserto de Sur; e andaram três dias pelo deserto sem achar água. E chegaram a Mara, e não puderam beber as águas de Mara, porque eram amargas; por isso lhe puseram o nome de Mara. Então o povo murmurou contra Moisés, e disse: Que beberemos? E Moisés clamou ao SENHOR; e o SENHOR lhe mostrou uma árvore, a qual quando a meteu dentro das águas, as águas se tornaram doces. Ali lhes deu estatutos e ordenanças, e ali os provou; E disse: Se ouvires atentamente a voz do SENHOR teu Deus, e fizeres o correto diante de seus olhos, e deres ouvido a seus mandamentos, e guardares todos os seus estatutos, nenhuma enfermidade das que enviei aos egípcios te enviarei a ti; porque eu sou o SENHOR que te sara. E chegaram a Elim, onde havia doze fontes de águas, e setenta palmeiras; e assentaram ali junto às águas.

(Êxodo 15:22-27, Bíblia Livre)

Observação. Três dias de caminhada sem água, e em Mara a água é amarga. O povo murmura, Moisés clama, o SENHOR mostra uma árvore, e a água fica doce. Ali Deus dá estatutos, prova o povo e promete: se obedecerem, não receberão as enfermidades do Egito, porque “eu sou o SENHOR que te sara”. A parada seguinte é Elim, com doze fontes e setenta palmeiras.

Interpretação. Três dias separam o pandeiro da queixa. O salmista resumiu: “Então creram nas palavras dele, e cantaram louvores a ele. Porém logo se esqueceram das obras dele” (Salmos 106:12-13). A sede era real, e “Que beberemos?” não é pergunta pecaminosa. O erro foi o endereço: o povo reclamou de Moisés, e Moisés levou o problema ao SENHOR. Um murmura, o outro clama, e Deus atende os dois.

“Mara” quer dizer “amarga”. Séculos depois, Noemi voltou a Belém e pediu: “Não me chameis Noemi, mas sim me chamai Mara” (Rute 1:20), e Deus também transformou a amargura dela.

Os estatutos e a prova vêm depois da salvação, e não como preço dela: Israel já tinha sido resgatado no mar. Deuteronômio 8:2 diz para que servia a prova: “para saber o que estava em teu coração”. A obediência é a resposta de quem foi salvo. A frase “eu sou o SENHOR que te sara” fala primeiro das pragas do Egito e mostra Deus como médico do seu povo. Ele continua sendo quem “sara todas as tuas enfermidades” (Salmos 103:3), e a igreja ora pelos doentes (Tiago 5:14-15), sem que isso seja promessa de que nenhum crente jamais vá adoecer. Elim vem depois de Mara, e não no lugar dela.

Aplicação. Todos temos o nosso Mara, aquele ponto da semana em que a água amarga e a lembrança do cântico some. Nessa hora podemos murmurar ou clamar. Paulo escreve: “Fazei tudo sem murmurações nem brigas” (Filipenses 2:14), e “Agradecei em tudo” (1 Tessalonicenses 5:18). Clamar não é fingir que está tudo bem, e sim levar a sede a quem pode dar a água.

Perguntas para discussão

1. Por que esquecemos tão depressa o que Deus fez?
2. Qual é a diferença entre murmurar e clamar?
3. Que “Mara” você está atravessando agora? O que o impede de clamar?

A promessa da sala de espera

Voltemos à sala de espera. A promessa de nunca mais reclamar nasce de uma gratidão sincera, e a queixa de duas semanas depois mostra a fraqueza que também está em nós. O povo que cantou e o povo que murmurou eram o mesmo povo, e o Deus que salvou no mar foi o mesmo que adoçou a água de Mara.

O remédio contra o esquecimento não é uma memória melhor, e sim o hábito de cantar e de clamar, de decidir “cantarei” na segunda-feira e de dizer o nome do Senhor na amargura. O cântico que começa no mar Vermelho termina diante do trono, com o Cordeiro.

Senhor, tu és incomparável, e nós esquecemos depressa o que fizeste. Ensina-nos a cantar antes de sentir, a clamar quando a água amargar e a confiar que tu conduzes e sanas. Obrigado por nos teres comprado por alto preço em Cristo. Em nome de Jesus, amém.