Graça antes da resposta

Vem Andar Comigo, Semana 3 · Terça-feira: Compreenda. Continua o encontro de domingo, A voz que nos procura quando nos escondemos.

Leitura: João 6:44; Tito 2:11–14

Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia.

(João 6:44, Bíblia Livre)

Porque a graça salvadora de Deus se manifestou a todos os homens.

Ensinando-nos que, ao renunciarmos à irreverência e aos maus desejos mundanos, vivamos neste tempo presente de maneira sóbria, justa e devota.

Aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo;

O qual deu a si mesmo por nós, para nos libertar de toda injustiça, e para purificar para si mesmo um povo particular, zeloso de boas obras.

(Tito 2:11-14, Bíblia Livre)

Em Gênesis 3, não são os pecadores escondidos que começam a reconciliação. Deus vem, chama e pergunta. Esse movimento mostra a prioridade da graça. Jesus disse: “Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o trouxer” (João 6:44, Bíblia Livre).

A tradição wesleyana chama de preveniente a graça que vem antes: ela desperta, limita o mal, convence, liberta a vontade e torna possível uma resposta real. Essa doutrina não quer dizer que todos já estejam salvos sem a fé, nem que a vontade humana cure a si mesma, mas que Deus toma a iniciativa e torna possível que o chamado seja de fato recebido ou resistido. Paulo diz que “a graça salvadora de Deus se manifestou a todos os homens” (Tito 2:11, Bíblia Livre). John Wesley descreveu assim o começo dessa obra: “A salvação começa com o que se costuma chamar (e com toda a propriedade) de graça preveniente, que inclui o primeiro desejo de agradar a Deus.”

Até o arrependimento é resposta a uma presença que nos alcançou. Isso exclui o orgulho e o desespero.

Exclui o orgulho porque ninguém pode dizer que começou a própria salvação. A luz, a convicção e a capacidade de voltar são dons. Exclui o desespero porque a nossa corrupção não é uma região fora do alcance do Espírito. Antes de termos as palavras certas, a graça já perturba a nossa acomodação e aponta para Cristo.

Essa graça, porém, não deve ser confundida com uma força irresistível. Deus nos trata como pessoas responsáveis. Podemos endurecer o coração, adiar e resistir. O chamado desta manhã é receber a graça presente: concordar com a verdade, confiar em Cristo e dar o passo de obediência que ele torna possível.

Verdade em uma frase

Voltamos porque Deus nos buscou primeiro; respondemos porque a sua graça nos tornou capazes de responder.

Oração

Espírito Santo, desperta o que está adormecido em mim. Convence-me sem me abandonar e torna-me capaz de dizer sim à tua graça. Amém.

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