Henry Moorhouse: O evangelista que moveu D. L. Moody

Henry Moorhouse ficou conhecido na história cristã como “o homem que moveu o homem que moveu o mundo”. O homem que ele moveu foi nada menos que o evangelista norte-americano D. L. Moody. Antes de se tornar um dos pregadores mais influentes da Grã-Bretanha, porém, Moorhouse teve uma juventude violenta e desregrada nas ruas de Manchester.

Veio de um ambiente miserável e cedo se envolveu com gangues, bebedeiras e apostas. Várias vezes esteve à beira da morte em brigas de rua e, num momento de desespero, chegou a tentar o suicídio tomando veneno. Nada parecia capaz de deter o rapaz.

Uma briga que virou conversão

A virada aconteceu de um jeito quase cômico. Certa noite, passando perto do Alhambra Circus, em Manchester, Moorhouse ouviu um alvoroço enorme vindo de dentro do prédio e achou que fosse uma pancadaria geral. Abotoou o casaco com pressa e correu para dentro, ansioso para entrar na briga.

Mas quando passou pela porta, descobriu que o barulho vinha de uma multidão reunida para ouvir o mineiro e evangelista Richard Weaver. No momento exato em que Moorhouse entrou no salão, a voz de Weaver soou forte, anunciando o nome de Jesus. Aquele nome alcançou o rapaz em cheio.

O pregador falava da luz do Evangelho em 2 Coríntios 4:4. Confrontava o pecado de frente e anunciava perdão gratuito, pela graça, aos piores pecadores. Moorhouse tinha entrado em busca de briga, mas foi Deus quem o buscou primeiro, e o rapaz ficou tomado pela convicção da própria miséria espiritual. Ficou até o fim da reunião, quebrantado, e ali mesmo entregou a vida a Cristo.

O evangelista das ruas

Depois daquela noite, a mudança foi imediata. O jovem trocou as tabernas pelas praças. Começou a pregar ao ar livre nos mercados e nas feiras de Manchester, distribuindo folhetos bíblicos e conversando um a um com operários e desocupados, chamando todos ao arrependimento.

Franzino e de saúde fraca, Moorhouse mesmo assim entendia o amor de Deus como poucos. Essa compreensão o levou mais tarde aos Estados Unidos, onde pregou uma semana inteira na igreja de Moody, em Chicago, usando todas as noites o mesmo versículo: João 3:16. Aquela série de mensagens transformou a pregação do próprio Moody, que confessou ter aprendido com o jovem inglês que Deus não odeia os pecadores, mas os ama com um amor que redime.

Moorhouse viveu pouco: morreu aos 40 anos. Mas o testemunho dele e a graça no centro da mensagem deixaram uma marca que atravessou fronteiras e gerações.