Conversão de Watchman Nee: a noite de abril de 1920

Watchman Nee, ou Ni Shuzu, nasceu em 1903, numa família chinesa de tradição metodista, e foi batizado ainda bebê. Cresceu dentro da igreja e estudou numa escola anglicana de Fuzhou. Mesmo assim, aos dezessete anos, ainda não sabia se acreditava. A decisão veio numa noite de abril de 1920, sozinho no quarto. Mais tarde ele se tornou um dos líderes cristãos mais conhecidos da China e morreu numa prisão do regime comunista.

Um rapaz bom aluno e sem fé

Nee era o terceiro de nove filhos. O pai trabalhava na alfândega imperial. A mãe, Lin Heping, tinha estudado numa escola da missão metodista americana, mas, segundo uma biografia, a fé dela era mais de nome do que de coração. Ele estudava no Trinity College, em Fuzhou, e era um aluno brilhante. Já tinha ouvido falar de Jesus a vida inteira. O que ele ainda não tinha era uma resposta pra pergunta que o incomodava: crer ou não crer?

As reuniões da Dora Yu

Na primavera de 1920, a evangelista Dora Yu (Yu Cidu) foi convidada a pregar dez dias na Igreja da Paz Celestial, em Fuzhou. A mãe de Nee foi a uma dessas reuniões e voltou diferente. Pediu perdão ao filho por um castigo injusto que tinha dado a ele. Segundo uma das biografias, o rapaz ficou impressionado com aquele pedido de perdão. No dia seguinte, foi ele quem apareceu na reunião.

O quarto, à noite

Nee contou a própria conversão numa reunião de colaboradores, em 1936. Segundo ele, na noite de 28 ou 29 de abril de 1920 (as fontes divergem), estava sozinho no quarto e não achava sossego, sentado ou deitado. A primeira vontade era dizer não a Jesus. Ajoelhou-se pra orar, no começo sem palavra nenhuma.

Foi aí que, nas palavras dele, em tradução livre: “Vi a mim mesmo como pecador, e vi também o Salvador.” Ele viu as mãos de Cristo pregadas na cruz e, ao mesmo tempo, os braços abertos pra recebê-lo. Ouviu o Senhor dizer que estava ali esperando por ele. Nee chorou, confessou os pecados e sentiu o peso sair. Depois da oração, contou ele, ficou tomado de alegria e paz.

Em seguida começou a orar por uma lista de setenta amigos. Segundo o próprio Nee, quase todos se converteram em poucos meses.

O que veio depois

Dora Yu o apresentou à missionária inglesa Margaret Barber, que teve grande peso na formação dele. Em 1921 ele e a mãe foram batizados de novo por Barber, porque passaram a achar que o batismo de bebê não bastava. Em 1922 começou reuniões de igreja em Fuzhou. Escreveu, editou revistas e viajou muito, e as igrejas locais ligadas a ele cresceram pela China.

Em abril de 1952 foi preso. Em 1956 foi condenado a quinze anos, e a pena terminou em 1967. Pediram que ele negasse a fé pra sair, e ele recusou. Ficou preso até morrer, em maio de 1972. Debaixo do travesseiro acharam um bilhete em que ele reafirmava a crença na morte e na ressurreição de Cristo.

Um rapaz que cresceu na igreja precisou ficar sozinho no quarto pra encarar a pergunta de verdade. E eu, quando foi que respondi?

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Fontes consultadas: Watchman Nee, testemunho dado em 18 de outubro de 1936, compilado por Kwang-hsi Weigh [https://watchmannee.org/watchman-nee-testimony.html]; Wikipedia, “Watchman Nee” [https://en.wikipedia.org/wiki/Watchman_Nee]; Biographical Dictionary of Chinese Christianity, “Nee, Watchman” [https://bdcconline.net/en/stories/nee-watchman]