Presbiterianos e luteranos: a eleição sem especulações

Quando o tema da predestinação entra em pauta numa roda de conversa cristã, a maioria das pessoas pensa logo em João Calvino e nos presbiterianos. Quase todos aprenderam que os calvinistas afirmam a soberania de Deus na escolha de quem será salvo. Poucos sabem que os luteranos, herdeiros da Reforma de Martinho Lutero, também confessam a eleição pela graça de Deus antes da fundação do mundo (Efésios 1:4).

Lutero escreveu, em 1525, um dos tratados mais duros da história da igreja contra a ilusão do livre-arbítrio humano: De servo arbitrio (Da vontade serva), publicado no Brasil como Nascido escravo. Para presbiterianos e luteranos, o ser humano caído no pecado está espiritualmente morto, cego e incapaz de dar o primeiro passo em direção a Deus por conta própria (Efésios 2:1-5).

Se ambas as tradições concordam que a iniciativa da salvação pertence exclusivamente a Deus, onde está a divergência real entre elas?

A resposta mostra duas posturas diferentes diante do mistério divino.

A coerência lógica de Westminster

A tradição reformada e presbiteriana, consolidada no século XVII em documentos como os Cânones de Dort (1618-1619) e a Confissão de Fé de Westminster (1646), sempre valorizou a precisão teológica e a clareza lógica.

Para os presbiterianos, a doutrina da eleição se desdobra em uma cadeia coerente:

• Antes da criação do mundo, Deus escolheu por pura graça um número definido de pessoas para a salvação, sem levar em conta qualquer mérito ou fé futura prevista nelas.
• Na cruz, Jesus Cristo deu a Sua vida com o propósito específico e eficaz de redimir esses eleitos, de modo que o sacrifício não fosse um convite abstrato, mas um resgate consumado.
• Aqueles a quem Deus escolheu e por quem Cristo morreu serão chamados de forma irresistível pelo Espírito Santo e preservados pela graça até o último suspiro, de modo que nenhum dos eleitos jamais se perderá.

E quanto aos que não são salvos? A teologia reformada aceita a chamada “dupla predestinação”: Deus decretou salvar os eleitos para a glória da Sua graça e decretou passar ao largo dos outros, deixando-os entregues à sua própria rebelião, para manifestação da Sua justiça (a Confissão de Westminster, no capítulo 3, seção 7, fala em “passar por” os demais).

Para o presbiteriano, essa resposta protege a glória de Deus e não deixa espaço para o orgulho humano.

O paradoxo luterano e o freio na especulação

Os luteranos confessam a eleição divina com a mesma firmeza no Artigo XI da Fórmula de Concórdia de 1577, mas põem um freio na lógica humana quando ela tenta avançar além do texto bíblico.

O luteranismo recusa a dupla predestinação. Para os luteranos, a Bíblia ensina duas verdades que parecem contraditórias para a nossa mente limitada, mas que devem ser sustentadas juntas:

1. A salvação é obra inteiramente de Deus: Se alguém crê no Evangelho e é salvo, isso aconteceu exclusivamente porque Deus o elegeu em Cristo antes dos tempos eternos e o regenerou por graça pura. O homem não coopera para ser salvo.
2. A perdição é inteiramente culpa humana: Deus não predestinou ninguém para o inferno. Pelo contrário: as Escrituras afirmam que Deus deseja sinceramente que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade (1 Timóteo 2.4). O sacrifício de Jesus na cruz foi pago por toda a humanidade, sem exceção. Quem rejeita a graça e se perde o faz por sua própria e exclusiva responsabilidade, resistindo à voz do Espírito Santo.

Quando um calvinista pergunta ao luterano: “Mas se Deus quer salvar a todos e Deus é soberano, por que alguns são salvos e outros não? Qual é a explicação lógica?”, o teólogo luterano responde com humildade: “Nós não sabemos, e a Bíblia não respondeu”.

Para a tradição luterana, tentar resolver esse dilema por pura dedução racional é perigoso. Se tentarmos decifrar a mente secreta de Deus, acabamos diante de um Deus tirano ou de um homem que se salva pelas próprias forças.

Onde colocar os olhos?

Essa postura molda a vida pastoral e a segurança espiritual de cada comunidade.

No ambiente presbiteriano, a reflexão sobre a eleição serve para arrancar todo o mérito da mão do crente e gerar gratidão e reverência. Saber que Deus nos amou antes que houvesse mundo nos dá a certeza de que Ele terminará (Filipenses 1:6) a boa obra que começou em nós.

No ambiente luterano, o conselho pastoral é nunca tentar bisbilhotar os decretos invisíveis da eternidade. Se você quiser saber se foi eleito por Deus, o luterano diz: “Não fique tentando adivinhar se o seu nome está escrito em um livro secreto no céu. Olhe para a cruz de Cristo, lembre-se de que você foi batizado no nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e receba o pão e o vinho na Ceia do Senhor. É ali, nos meios concretos da graça, que Deus colocou o Seu selo sobre a sua vida”.

Aprendendo com as duas tradições

O diálogo entre presbiterianos e luteranos nos ajuda a manter a fé em equilíbrio.

Os presbiterianos nos inspiram pela busca de coerência bíblica e pela convicção de que nada neste universo foge ao controle soberano do Criador.

Os luteranos nos ensinam o valor da sobriedade e da modéstia teológica, lembrando que a nossa fé não repousa em silogismos perfeitos, mas nas promessas fiéis de um Deus que se revelou na fraqueza da cruz para salvar pecadores.

Na leitura arminiana e wesleyana, que neste ponto fica mais perto da luterana, a graça que traz salvação se manifestou a todos os homens (Tito 2:11) e pode ser resistida (Atos 7:51), e a eleição se dá em Cristo (Efésios 1:4), de modo que a salvação é recebida como dom e quem se perde não pode culpar um decreto.