O que Lutero questionou: indulgências, papado e missa

Em outubro de 1517, quando Martinho Lutero afixou as 95 Teses na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg, segundo a tradição, ele não tinha a menor intenção de fundar uma nova igreja nem de liderar uma revolução continental. O monge agostiniano era um professor leal à Igreja Católica, indignado com um escândalo pastoral: a venda de indulgências promovida pelo frade Johann Tetzel. Tetzel andava pelas cidades alemãs com sua comitiva, prometendo que, assim que a moeda caía tilintando no cofre, uma alma saltava do purgatório direto para o céu. O dinheiro ajudava a financiar a reconstrução da Basílica de São Pedro, em Roma.

As indulgências eram apenas a ponta visível de um problema muito maior. Ao questionar a venda do perdão, Lutero puxou um fio que acabou desfazendo boa parte da teologia medieval. Em menos de quatro anos, o monge alemão colocou em xeque os pilares mais sagrados da cristandade ocidental.

O primeiro grande alvo foi o sistema sacramental romano. A igreja medieval ensinava que a graça de Deus chegava ao fiel por sete sacramentos controlados pelo clero: batismo, confirmação (crisma), eucaristia, penitência, extrema-unção, ordem e matrimônio. Quem quisesse se salvar dependia do padre do berço ao túmulo. No tratado de 1520, O Cativeiro Babilônico da Igreja, Lutero examinou essa lista à luz do Novo Testamento e a reduziu a dois sacramentos: o batismo e a Ceia do Senhor. Argumentou que somente essas duas ordenanças foram instituídas de forma explícita por Jesus nos Evangelhos, acompanhadas de uma promessa de perdão.

Na Ceia do Senhor, a mudança foi grande. A liturgia romana negava o cálice aos leigos, e só o padre bebia, por receio de que o povo derramasse gotas do sangue de Cristo. A missa, por sua vez, era tratada como repetição do sacrifício do Calvário para obter o favor de Deus. Lutero exigiu que o cálice fosse devolvido à congregação, rejeitou a explicação filosófica da transubstanciação e afirmou que a Ceia é o dom de Cristo ao Seu povo, recebido pela fé. Ele continuou a ensinar a presença real de Cristo no pão e no vinho, e nesse ponto os reformadores se dividiram, como o encontro de Marburgo mostraria em 1529. Sobre o sacrifício, o argumento bíblico é o da carta aos Hebreus: Cristo se ofereceu uma vez por todas (Hebreus 10:10-14).

O segundo pilar que ruiu foi a autoridade da hierarquia eclesiástica. No famoso debate de Leipzig, em 1519, pressionado pelo teólogo Johann Eck, Lutero deu o passo decisivo e afirmou que papas e concílios já haviam errado gravemente ao longo da história. Contra a tradição e os decretos humanos, levantou a bandeira da Sola Scriptura: a Bíblia é a única autoridade infalível para a fé e a prática da igreja. Um cristão simples, armado com as Escrituras, tem mais autoridade espiritual do que um papa ou um colégio de cardeais que preguem contra a Palavra de Deus.

O terremoto teológico mais profundo aconteceu na doutrina da salvação. A mente medieval vivia atormentada pela ideia de que o pecador precisava cooperar com a graça, acumulando méritos, penitências, orações em latim e boas obras para aplacar a justiça divina. Ao meditar na Carta aos Romanos, Lutero redescobriu a justificação somente pela fé (Sola Fide) e pela graça (Sola Gratia): “o justo viverá pela fé” (Romanos 1:17). A justiça de Deus não é uma nota que o ser humano precisa alcançar com as próprias forças, mas a justiça de Cristo, recebida pelo pecador arrependido que confia na cruz. A salvação não é um salário conquistado, e sim um presente imerecido (Efésios 2:8-9).

Essa descoberta derrubou a divisão entre clérigos sagrados e leigos profanos. Pela doutrina do sacerdócio universal dos crentes (1 Pedro 2:9), Lutero ensinou que todo batizado tem acesso direto ao trono da graça (Hebreus 4:16), sem intermediários humanos. A dona de casa lavando pratos, o sapateiro consertando botas e o camponês arando a terra exercem diante de Deus um chamado tão santo quanto o do bispo no altar. Como consequência, os votos monásticos perpétuos perderam a razão de ser: monges e freiras deixaram os claustros para casar, criar filhos e servir a Deus no meio do mundo.

Ao desafiar essas doutrinas, Lutero não destruiu a igreja: removeu os acréscimos humanos que sufocavam o Evangelho. Quando a mensagem da cruz é devolvida à sua pureza bíblica, ela devolve a esperança aos corações e liberta a alma de todo jugo religioso.