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BiografiasTeólogos arminianos9 de 393

Wayne Cordeiro: O pastor havaiano que fez da igreja uma equipe

Diego Gonçalves12 min de leitura2.439 palavras

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Neste texto

Nesta série: 9 de 393

  1. Vida
  2. Origens e formação
  3. Hilo
  4. Honolulu
  5. O tanque vazio
  6. A faculdade e os últimos anos
  7. Pensamento
  8. Onde Cordeiro fica no arminianismo
  9. A igreja como equipe
  10. A Palavra todos os dias
  11. Descanso e chamado
  12. Obras principais
  13. Livros em português
  14. Para aprofundar

No domingo 10 de setembro de 1995, um pastor de 42 anos dirigiu o primeiro culto de uma igreja nova no auditório da Stevenson Intermediate School, em Honolulu. Wayne Cordeiro tinha deixado em Hilo, na Ilha Grande do Havaí, uma congregação que ele mesmo começara e que já reunia perto de duas mil pessoas. Durante um ano, ele e um pequeno grupo planejaram a nova igreja e formaram líderes antes de abrir as portas. Nos quatro anos seguintes, a New Hope Christian Fellowship passou de cerca de setenta pessoas para mais de seis mil por fim de semana, e em 2005 era a igreja que mais crescia no Havaí. Para explicar o rumo da obra, Cordeiro repetia uma frase que dizia ter ouvido de Deus: construir “pessoas grandes, e não uma igreja grande”.

Vida

Origens e formação

Wayne Cordeiro nasceu em 20 de outubro de 1952, em Fort Belvoir, na Virgínia, nos Estados Unidos. Tem ascendência japonesa, portuguesa e havaiana, e via nessa mistura um dom para alcançar os povos das ilhas do Pacífico. Fez estudos numa faculdade de comércio e formou-se na Eugene Bible College, escola bíblica de Eugene, no Oregon, que hoje se chama New Hope Christian College e que ele viria a presidir. Casou-se com Anna, com quem divide o ministério há quase cinquenta anos.

Hilo

Em 1984, Cordeiro começou uma igreja em Hilo, a maior cidade da Ilha Grande. Os cultos aconteciam primeiro no clube de mulheres da cidade e depois no clube de meninos e meninas. Em 1990 a congregação construiu um prédio próprio, o Gathering Place (“lugar de reunião”), e chegou a cerca de duas mil pessoas. Era o começo da New Hope International Ministry, o nome que acompanharia o trabalho dele pelo resto da vida.

Honolulu

Em setembro de 1995, o casal mudou-se para Honolulu, a capital, na ilha de Oahu. Depois dos primeiros cultos na Stevenson, a New Hope passou para o auditório da Farrington High School, no bairro de Kalihi, onde se reuniu por dezessete anos. A igreja preferiu alugar o espaço da escola a comprar terreno e aplicava a receita, perto de dez milhões de dólares por ano em 2005, em pessoas e ministérios. Naquele ano eram cerca de oito mil pessoas em cinco cultos de fim de semana em Farrington, outras cinco mil em congregações satélites e filiais em Oahu, setenta funcionários e 1.500 voluntários em mais de cinquenta ministérios. Equipes da igreja foram ao Sri Lanka socorrer as vítimas do tsunami de 2004. Em novembro de 2012, o teto do auditório de Farrington desabou durante uma tempestade, sem feridos, e em 2013 a igreja mudou-se para um centro próprio.

A New Hope cresceu também para fora. Cordeiro se define como plantador de igrejas de coração. Em 2005 a igreja já tinha plantado 83 congregações no Havaí, em outros estados e em outros países; hoje são mais de 150, na costa oeste dos Estados Unidos, em Okinawa, nas Filipinas, em Taiwan, no Japão, em Mianmar e na Austrália. Para formar os obreiros, ele ajudou a criar a Pacific Rim Bible College, que em 2005 tinha cerca de 120 alunos. O gosto pelas missões ele atribuía a Loren Cunningham, fundador da Jovens com uma Missão (Jocum). Quando Cordeiro lhe perguntou se devia viajar como ele, Cunningham respondeu que ninguém pisa numa terra estrangeira e volta o mesmo.

O tanque vazio

Em meados dos anos 2000, Cordeiro estava na Califórnia para falar numa conferência de líderes e saiu para correr antes da palestra. Quando deu por si, estava sentado no meio-fio, chorando sem conseguir parar, com as mãos tremendo. Tinha cerca de 23 anos de ministério. Um amigo psiquiatra explicou-lhe que ele havia trocado o trabalho que o enchia de paixão por tarefas administrativas que o esgotavam, e que vinha funcionando à base de adrenalina e de senso de dever. Começou ali uma travessia de três anos, que ele chamou de esgotamento e recalibragem, e que mudou o estilo de vida, os valores, as metas e até a forma do seu chamado. Aos 52 anos sofreu também um infarto.

Ele contou essa história pela primeira vez na Willow Creek Leadership Summit, onde a palestra foi a mais bem avaliada pelos participantes, e depois a escreveu em Leading on Empty (2009), publicado no Brasil como Andando com o tanque vazio?. A volta veio por coisas simples: a leitura diária da Bíblia com o diário devocional, dois dias de folga por semana, cinco retiros curtos por ano e dias reservados para ler, planejar e orar.

A faculdade e os últimos anos

Em 2017, Cordeiro passou a liderança do ministério no Havaí a outros pastores e mudou-se para Eugene, para presidir a New Hope Christian College, a antiga Eugene Bible College em que estudara. Em 2020 abriu ali a New Hope West, uma “igreja-laboratório” ligada à faculdade para formar pastores na prática. Em 2024 deixou a presidência e assumiu o cargo de chanceler, para se dedicar ao ministério. Foi o editor geral da NIV LifeConnect Study Bible (2016), apresenta o podcast Words of New Hope e divide o tempo entre o Havaí e a fazenda da família no Oregon.

Pensamento

Onde Cordeiro fica no arminianismo

Cordeiro é um pentecostal arminiano. A New Hope é uma igreja filiada à Igreja do Evangelho Quadrangular, a denominação fundada por Aimee Semple McPherson em Los Angeles, e é nessa tradição que ele foi formado e serviu. A obra dele trata de discipulado, liderança e vida devocional, e não de soteriologia; o lugar dele no arminianismo é o da sua igreja. As declarações de credo quadrangulares afirmam que o ser humano tem vontade moral livre e pode desviar-se, apostatar e perder-se. O manual de doutrina que a denominação entrega a quem se prepara para o ministério, os Fundamentos da Teologia Pentecostal de Guy Duffield e Nathaniel Van Cleave, ensina a eleição em Cristo segundo a presciência de Deus, a morte de Cristo por todos e a perseverança condicional, isto é, a segurança do crente que permanece na fé. É a mesma linha de Jack Hayford, que presidiu a denominação, e de Myer Pearlman nas Assembleias de Deus.

Os devocionais de Cordeiro andam nesse trilho. Sobre o chamado de Jesus em Lucas 9:57-62, ele descreve três candidatos a discípulo que hesitam e pede para ser o quarto, o que calcula o custo e não olha para trás: o seguidor entusiasmado “entra depressa, mas muitas vezes sai com a mesma pressa” (devocional The 4th Disciple, 2023). Sobre Oseias 2:14, onde Deus leva Israel ao deserto e faz do vale de Acor uma “porta de esperança”, ele resume a história da salvação em poucas palavras: “Sou eu que me desvio, e é ele quem me busca” (devocional Finding Doors, 2023). A iniciativa é de Deus, que vai atrás de quem se afastou, e é essa a ordem que o arminianismo clássico guarda ao falar da graça preveniente, a graça que vem antes de qualquer resposta humana.

Em dois pontos a tradição quadrangular difere da declaração de fé do site. Na santificação, ela fala de santificação diária e progressiva, enquanto o site, com John Wesley, afirma também a inteira santificação, obra da graça recebida pela fé. Nas últimas coisas, os Fundamentos defendem o arrebatamento antes da tribulação e o milênio futuro, e o site é amilenista.

A igreja como equipe

A ideia mais conhecida de Cordeiro veio da natureza e nasceu em parte de uma conversa com Loren Cunningham. Ele pensou nos fractais, os padrões que se repetem em escalas cada vez menores, como as folhas de uma samambaia. Em vez de organizar a igreja como uma máquina, que precisa de manutenção constante, ele quis uma estrutura que se reproduzisse sozinha, porque “máquinas não crescem, não amadurecem” (entrevista ao Leadership Journal, 2000). Cada líder forma uma equipe de quatro ou cinco pessoas com dons e paixões parecidos, e cada membro dessa equipe repete o padrão na sua área. Quem lidera o berçário monta a própria equipe, quem cuida das crianças de primeira e segunda série monta a sua, e assim por diante. Todo líder é discipulado por alguém acima e discipula os de baixo. O que une as equipes são os valores centrais, e não o controle do pastor, de modo que cada ministério tem o seu jeito e carrega o mesmo “DNA”. Cordeiro dizia sentir menos pressão com sete mil pessoas do que antes, quando tentava controlar uma igreja de trezentas. O livro que expõe o modelo, Doing Church as a Team (1998), saiu em português como Faça de sua igreja uma equipe.

Por trás do método está uma convicção sobre as pessoas: “Toda pessoa tem um sonho do que pode ser”. Muitos crentes, dizia ele, usam os seus dons só no mercado de trabalho e deixam a igreja de fora; o pastor existe para ajudar cada um a descobrir os dons e o chamado e a pô-los a serviço do Reino, tema de The Dream Releasers (2002). O recém-chegado começa servindo nas tarefas humildes, no “pé da mesa”, porque é ali que se forma o caráter. A mesma convicção explica o cuidado com a cultura local. Cordeiro lembrava o missionário Titus Coan, que no século XIX aprendeu o havaiano para pregar na língua do povo, e a New Hope usa o pidgin das ilhas e a hula, a dança que os missionários tinham proibido, como formas de acolher os havaianos.

A Palavra todos os dias

Cordeiro criou o Life Journal, um diário com plano de leitura bíblica anual, e o método SOAP, exposto em The Divine Mentor (2007). O nome junta as iniciais, em inglês, dos quatro passos: Escritura, Observação, Aplicação e Oração. O leitor faz a leitura do dia, copia o versículo que mais o tocou, anota o que o texto diz, escreve o que ele pede da sua vida naquele dia e termina com uma oração. Num exemplo sobre Êxodo 17:1, ele observa que Israel acampou onde Deus mandou e mesmo assim não havia água; a aplicação é que recursos escassos não significam a ausência de Deus, e a pressa costuma piorar a situação. “Quantas vezes, de uma fonte que menos esperamos, Deus provê”, escreve. O método é parente próximo do estudo indutivo que usamos neste site, com observação, interpretação e aplicação, e tem a oração como ponto de chegada. Milhares de igrejas adotaram o diário, e foi a ele que Cordeiro voltou quando o tanque esvaziou.

Descanso e chamado

A crise deu a Cordeiro o tema dos últimos vinte anos. O cansaço comum passa com o descanso; o esgotamento não passa, e se trata com cura, mudança de agenda e equilíbrio. Ele distingue a solidão, o tempo planejado a sós com Deus para ser renovado, do isolamento, que é o recolhimento de quem já está vazio. E insiste que a saída do esgotamento é ajustar a vida, e não baixar o compromisso com o chamado. Daí a leitura que faz do sofrimento em Sifted (2012): as provas peneiram o líder e o preparam para o ministério dos anos seguintes, e por isso ele aconselha quem passa dos cinquenta anos a investir em discípulos e sucessores. Em The Irresistible Church (2011) a preocupação se volta para a igreja: ela deve ser irresistível para o céu, e não para os homens. “Precisamos voltar a Jesus e à Palavra”, disse numa entrevista em 2011.

Obras principais

  • Gems Along the Way (1997)
  • Doing Church as a Team (1998; reeditado pela Regal e pela Bethany House)
  • Attitudes That Attract Success (2001)
  • The Dream Releasers (2002)
  • Rising Above (2004)
  • Culture Shift (2005)
  • The Seven Rules of Success (2006)
  • The Divine Mentor (2007)
  • Leading on Empty (2009)
  • The Irresistible Church (2011)
  • Sifted (2012)
  • Jesus: Pure and Simple (2012)
  • NIV LifeConnect Study Bible (editor geral, 2016)

Livros em português

Para aprofundar

Este texto faz parte da série sobre os teólogos arminianos.

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