Stanley Grenz: o teólogo batista que pensou a teologia como vida em comunidade

Em 12 de março de 2005, Stanley Grenz morreu dormindo, em Vancouver, no Canadá, vítima de uma hemorragia cerebral. Tinha 55 anos e deixava 25 livros publicados em 21 anos, segundo o Baptist News Global. Ele tocava guitarra e trompete na equipe de louvor da First Baptist Church de Vancouver, onde a esposa, Edna, era ministra de louvor. O detalhe diz muito sobre ele: um teólogo de universidade que escrevia a partir da vida de uma igreja local.

Vida

Stanley James Grenz nasceu em 7 de janeiro de 1950, em Alpena, Michigan. Formou-se em artes pela Universidade do Colorado em Boulder (1973), fez o mestrado em divindade no Denver Seminary (1979) e o doutorado em teologia na Universidade de Munique, sob a orientação de Wolfhart Pannenberg. Foi ordenado batista em 1976.

Antes de ensinar, foi pastor: diretor de jovens e pastor assistente da Northwest Baptist Church, em Denver (1971 a 1976), e pastor da Rowandale Baptist Church, em Winnipeg (1979 a 1981). Depois ensinou teologia sistemática e ética cristã no North American Baptist Seminary, em Sioux Falls (1981 a 1990). De 1990 a 2002 foi professor de herança, teologia e ética batista no Carey Theological College e no Regent College, em Vancouver. Passou ainda um período em Baylor e no Truett Theological Seminary, no Texas (2002 e 2003), voltou ao Carey e, no outono de 2004, lecionou na Mars Hill Graduate School, em Seattle.

Grenz escreveu sobre temas bem diferentes: oração, ética sexual, pós-modernismo, a Trindade e a Igreja. Também escreveu a quatro mãos com Roger Olson, que o chamou, na morte dele, de “o maior teólogo evangélico do momento”.

Pensamento

Classe: simpatizante, com um testemunho pessoal a favor do arminianismo. Grenz não deixou uma declaração pública dizendo “sou arminiano”. Quem diz isso é Olson, em uma nota de 2014 citada na Wikipédia: Grenz teria admitido a ele, em particular, que era arminiano, pedindo que não contasse a ninguém. Por isso a lista de teólogos arminianos o inclui, mesmo observando que ele talvez preferisse ficar de fora. Eu o trato aqui com cautela: é uma informação de segunda mão e não substitui os textos dele.

Três ideias ajudam a situá-lo.

• Teologia da comunidade. Para Grenz, o centro da teologia cristã é o propósito de Deus de formar um povo que reflete a vida de comunhão da Trindade. Esse é o fio de Theology for the Community of God (2000) e de Created for Community (1996).
• Eleição corporativa. Em vez de pensar a eleição só como a escolha de indivíduos, ele a entende como a escolha do povo de Deus, a comunidade em Cristo. Essa leitura é familiar a muitos arminianos e combina com o que dizemos em Presciência, eleição e predestinação.
• Perseverança. Aqui há uma diferença. Segundo a Wikipédia, que cita o capítulo “Election to Community” de sua teologia, ele sustentava que a presença do Espírito garante que o verdadeiramente convertido permanecerá na fé até o fim. Nossa declaração de fé segue a perseverança condicional, em que o crente pode abandonar a fé. Grenz, portanto, fica mais perto dos batistas de segurança eterna nesse ponto.

Ele também ficou conhecido por pedir uma teologia evangélica menos racionalista. Segundo Olson, Grenz via boa parte da teologia evangélica tradicional como racionalista demais (a palavra técnica é “fundacionalista”), mas não era relativista e acreditava na “absolutez da revelação de Deus em Jesus Cristo”.

Sobre a relação do arminianismo com a tradição reformada, vale ler também Arminianismo é reformado?.

Obras principais

• Prayer: The Cry for the Kingdom (1988).
• Sexual Ethics: A Biblical Perspective (1990).
• A Primer on Postmodernism (1996).
• Created for Community (1996).
• Who Needs Theology? (1996, com Roger Olson).
• 20th Century Theology (1997, com Roger Olson).
• Theology for the Community of God (2000).
• Beyond Foundationalism (2000, com John Franke).
• The Social God and the Relational Self (2001).
• Rediscovering the Triune God (2004).

Livros em português

• Pós-modernismo: um guia para entender a filosofia do nosso tempo (Vida Nova, 1997). Ver na Amazon
• Teologias contemporâneas (Vida Nova, 2011, com Ed. L. Miller). Ver na Amazon · Ver na Shopee

Até onde pude verificar, Theology for the Community of God, a obra mais importante dele, ainda não foi traduzida para o português.

Para aprofundar

• Wikipédia, Stanley Grenz, ponto de partida biográfico e fonte da nota de Olson sobre o arminianismo.
• Baptist News Global, Scholars, friends mourn Stanley Grenz, notícia da morte, com depoimento de Roger Olson.

Este texto faz parte da série sobre os teólogos arminianos.