Adam Harwood: o teólogo batista que diz que não nascemos culpados e que rejeita o rótulo de arminiano

Em 2012, quando um grupo de líderes batistas do Sul dos Estados Unidos publicou uma declaração contra o calvinismo, o biblista e teólogo Roger Olson comentou que aquilo parecia mais semipelagianismo do que arminianismo. Adam Harwood respondeu que Olson tinha razão em um ponto: os batistas tradicionais não são arminianos. É uma frase curiosa para abrir a biografia de um nome que consta na nossa lista, e por isso ela merece uma explicação.

Vida

Adam Harwood fez o bacharelado na Universidade de Oklahoma Central (1996), o mestrado em Divindade (2001) e o doutorado em Teologia (2007), os dois últimos no Southwestern Baptist Theological Seminary, em Fort Worth. Antes de ensinar em tempo integral, trabalhou por treze anos na equipe de igrejas batistas do Sul em Oklahoma e no Texas, e lecionou em três instituições.

Em 2013 passou a integrar o corpo docente do New Orleans Baptist Theological Seminary (NOBTS). Ali é professor de teologia, ocupa a cátedra McFarland de Teologia e é diretor associado da divisão de estudos teológicos e históricos. Dirige também o Baptist Center for Theology and Ministry e edita o Journal for Baptist Theology & Ministry. Ensina sobretudo as doutrinas de Deus, do pecado e da salvação. Além da sala de aula, dá um estudo bíblico na Primeira Igreja Batista de Nova Orleans e serve como capelão na Guarda Nacional do Exército da Louisiana.

Ele está vivo, e este texto se limita ao que é público no seu ministério e na sua obra.

Pensamento

Classe: simpatizante. Harwood não se declara arminiano, e ele mesmo escreveu que “não somos arminianos clássicos”, e sim batistas “tradicionais”. Defende também que rejeitar o calvinismo não leva, necessariamente, ao arminianismo. Ao mesmo tempo, ele nega os pontos centrais do calvinismo, como a eleição incondicional, e afirma que Deus oferece a salvação a todos e que as pessoas podem responder a ela livremente. É por isso que o incluímos aqui, como simpatizante, e não como arminiano.

O movimento a que ele pertence se chama tradicionalismo batista do Sul (ou provisionismo). Segundo essa visão, o Espírito Santo opera pela pregação do Evangelho e basta para que a pessoa responda sem precisar de uma mudança interior anterior. Em dois pontos o tradicionalismo se afasta do arminianismo clássico: não ensina a graça preveniente (a graça que precede a nossa resposta e nos capacita a responder, como nós a entendemos) e ensina a segurança eterna do crente, ao passo que os arminianos clássicos sustentam a perseverança condicional. Aqui há diferença clara com a declaração de fé deste site, que afirma a graça preveniente e a perseverança condicional. Harwood escreveu um capítulo para defender essa declaração batista contra a acusação de semipelagianismo, a ideia de que o ser humano daria, por si só, o primeiro passo rumo a Deus.

A sua contribuição mais conhecida é sobre o pecado original. Ele distingue duas coisas: herdar de Adão uma natureza pecaminosa e herdar a culpa de Adão. Para Harwood, as Escrituras ensinam a primeira, e todos nós, inclusive os bebês, nascemos com inclinação ao pecado. Mas a culpa vem das ações de cada um. Os bebês, portanto, não estão condenados e permanecem sob a graça de Deus até que saibam distinguir o certo do errado e pequem conscientemente. Ele lê o artigo 3 da Fé e Mensagem Batista de 2000 como compatível com essa posição.

Obras principais

• The Spiritual Condition of Infants: A Biblical-Historical Survey and Systematic Proposal (Wipf & Stock, 2011).
• Born Guilty? A Southern Baptist View of Original Sin (Free Church Press, 2013).
• Anyone Can Be Saved: A Defense of “Traditional” Southern Baptist Soteriology (Wipf & Stock, 2016), volume coletivo no qual ele escreve “Is the Traditional Statement Semi-Pelagian?”.
• Christian Theology: Biblical, Historical, and Systematic (Lexham, 2022), teologia sistemática batista, premiada como Livro do Ano de 2022 pelo Southwestern Journal of Theology.

Livros em português

Até onde pude verificar, ainda não há livros dele traduzidos para o português.

Para aprofundar

• NOBTS, Adam Harwood, página do corpo docente.
• Adam Harwood, resposta a Roger Olson, SBC Issues (2012).
• Wikipédia, Southern Baptist traditionalism.
• Soteriology 101, Born Guilty?.
• Society of Evangelical Arminians, Dr. Adam Harwood on Why the Gospel is for Everyone.
• Lexham/Logos, Christian Theology: Biblical, Historical, and Systematic.

Para comparar com outros batistas da série, leia as biografias de F. Leroy Forlines, Robert Picirilli, Robert Shank e Dale Moody. Sobre os temas em disputa, veja Soteriologia Arminiana, Arminianismo: Expiação para Todos e Arminianismo: A Segurança da Salvação. A crítica de Olson aparece em Roger Olson.

Este texto faz parte da série sobre os teólogos arminianos.